Mesmo antes do advento do avião, no início do século XX, a humanidade se esforçava para aperfeiçoar o pára-quedas. De fato, versões rudimentares desses dispositivos salva-vidas datam do século 15 e Leonardo da Vinci. Com aplicações que variam de pára-quedismo recreativo a missões de combate militar, os paraquedas hoje vêm em uma variedade de formas projetadas para propósitos e configurações específicos; Assim, estes funcionam de formas relacionadas, mas distintas.

Noções básicas de pára-quedas

Todos os pára-quedas são projetados para uma finalidade fundamental: diminuir a queda de um objeto causada por gravidade - geralmente uma pessoa carga inanimada - pelo ar. Eles fazem isso aproveitando o arrasto atmosférico, uma quantidade física que, para os engenheiros, é mais um incômodo do que um benefício. Quanto maior o arrasto gerado por um pára-quedas, mais lentamente um determinado objeto anexado a esse pára-quedas descerá para a Terra. No vácuo, um pára-quedas não teria valor porque não haveria moléculas de ar para "puxar".

A parte principal do pára-quedas é chamada de dossel, que se espalha para fora à medida que sua carga começa a cair. A forma da copa é o maior determinante do comportamento de um pára-quedas.

Pára-quedas redondos

Os primeiros paraquedas redondos eram circulares quando achatados, o que os tornava notavelmente instáveis ​​em ação porque resistiam a formar uma cúpula forma; isso levou a um grande número de acidentes fatais. Mais tarde, pára-quedas redondos construídos pelos militares funcionaram muito melhor porque eram de forma parabólica. Alguns paraquedas redondos não são direcionáveis, então eles viajam de acordo com as condições de vento prevalecentes. Pára-quedas redondos direcionáveis, no entanto, têm buracos cortados nas bordas de suas copas, para que seus passageiros possam exercer um grau de controle de pouso. Pára-quedas redondos são freqüentemente usados ​​em missões médicas e na queda de carga militar.

Outros projetos comuns

Para muitos propósitos, o para-quedas redondo ou cônico original foi suplantado pelo ar-ram, ou parafoil, pára-quedas. Este tipo de chute tem um dossel auto-inflável; Como resultado, na implantação, ele cria uma resistência muito maior à força de arrasto do que o modelo redondo, e sua velocidade terminal também é mais lenta. Além disso, a descida mais lenta dá ao pára-quedista maior controle sobre a direção da queda.

Para panfletos em aeronaves que viajam em velocidades supersônicas, o que poderia resultar na quebra dos pára-quedas de fita ou anel de escolha. Eles têm buracos embutidos no toldo para diminuir a pressão a que o material está sujeito, mas esses orifícios não são tão grandes que o próprio calha seja ineficaz como ferramenta de segurança.

Dispositivos de Implantação

Muitos pára-quedas modernos são altamente mecanizados, com projetos e recursos que abordam como o chute funciona nos momentos críticos, quando e depois que a carga é liberada de uma aeronave. Por exemplo, uma pistola drogue inicia o desdobramento de pára-quedas disparando um projétil conectado à calha por um tirante a alta velocidade, enquanto um foguete de trator leva o objeto conectado ao pára-quedas para fora do compartimento de carga da aeronave, introduzindo-o na corrente de ar. Finalmente, um morteiro ejeta um pára-quedas compactado como uma única unidade, iniciando o processo de implantação com rapidez e suavidade.