O tanque médio M-48 Patton usou o casco M-47 equipado com uma nova torre. Veja mais fotos do tanque. © 2007 Publications International, Ltd. No início, o tanque médio M-48 General George S. Patton foi um tanque de má sorte. Quando a Guerra da Coréia começou em junho de 1950, os Estados Unidos tinham apenas o tanque médio Sherman M-4 obsoleto em estoque e nenhum tanque médio mais novo em produção.
Um tanque médio provisório, o tanque médio M-47 General George S. Patton, foi levado às pressas para a produção e depois para a Coréia. Mas o desempenho do M-47 não foi considerado satisfatório diante do novo tanque médio soviético, o T-54, que estava entrando em serviço.
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Em 1950, o Detroit Tank Arsenal e a Chrysler Corporation receberam contratos para desenvolver um novo tanque médio armado com um canhão de 90 mm. Eles foram instruídos a fazer isso o mais rápido possível. O novo tanque recebeu a designação de desenvolvimento T-48, com base no anterior T-42.
O trabalho de design começou em dezembro e foi concluído um ano depois. Mesmo antes de os primeiros protótipos serem concluídos em março de 1952, contratos de produção foram concedidos à Fisher Body Division da General Motors e à Ford Motor Company. O primeiro tanque M-48 saiu da linha de montagem em julho de 1952.
A guerra Fria, começou a sério com o Bloqueio de Berlim em 1948, deu toda a aparência de esquentar no início dos anos 1950. A queda da China Nacionalista, o desaparecimento dos países da Europa Oriental atrás da Cortina de Ferro, insurgências comunistas na Malásia e nas Filipinas, e a invasão da Coréia do Sul pela Coréia do Norte convenceu muitos planejadores militares de que a guerra com a União Soviética estava a apenas alguns meses de distância.
Todos os modelos M-48 Patton, exceto o M-48A5 final, foram equipados com o canhão principal de 90 mm, que dispara uma grande seleção de tipos de munição. © 2007 Publications International, Ltd. Na pressa do Exército dos EUA para colocar o M-48 em produção, problemas foram esquecidos ou ignorados. Muitos dos problemas voltaram para assombrar o tanque e suas tripulações, dando ao M-48 a reputação de um tanque mal projetado.
Praticamente todos os primeiros modelos tiveram que ser reconstruídos para configurações posteriores. Uma vez que isso foi feito, a maioria das reclamações e problemas desapareceram. Mas com problemas ou não, o Exército havia cumprido seu propósito. O M-48 era um tanque totalmente capaz de enfrentar a série T-54 de tanques soviéticos.
O M-48 tinha um casco fundido e soldado com uma escotilha de escape embutida no chão. A torre era uma peça única fundida, a parede frontal tinha 4,3 polegadas de espessura.
A habitual metralhadora montada no casco foi eliminada em favor de mais armazenamento de munição para a arma principal. Isso também permitiu que o motorista se sentasse no centro da frente do casco.
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M-48A2s e veículos blindados do 11º Regimento de Cavalaria Blindada se preparam para uma varredura pelo Camboja em 1970. © 2007 Publications International, Ltd. O equipamento do tanque médio General George S. Patton do M-48 era impressionante. Como no M-47, o artilheiro estava localizado no lado direito da torre, o carregador à esquerda, e o comandante atrás e mais alto.
O carregador tinha uma escotilha que se abria para trás. A cúpula do comandante podia ser atravessada manualmente e tinha uma mira para a metralhadora calibre .50 Browning M2 HB.
O motor a gasolina original da General Motors Corporation de 810 cavalos e um sistema de extinção de incêndio foram montados no compartimento traseiro. O motor acionou a roda dentada traseira por meio de uma transmissão por engrenagem planetária.
O M-48 usava suspensão com barra de torção com seis rodas relativamente pequenas de cada lado. Cinco rolos de retorno foram usados na configuração M-48 e M-48A1, mas apenas três no M-48A2 e variações posteriores.
O M-48 foi equipado com luzes infravermelhas de direção, e um holofote infravermelho / de luz branca foi montado acima do canhão principal.
O M-48 foi o primeiro tanque americano a ser equipado com um sistema de proteção nuclear-biológico-químico (NBC) e aquecedores de ar quente para o conforto da tripulação. Um kit de lâmina de escavadeira foi desenvolvido, e todos os M-48s tinham provisões para montá-lo no casco.
O M-48 Patton era o tanque mais blindado em serviço americano até aquela data. A proteção da armadura variou de 4,72 polegadas na frente do casco a 4,3 polegadas na frente da torre até um pouco menos de 1 polegada no topo da torre.
O canhão principal M41 de 90 mm usado no M-48 e M-48A1 foi equipado com um evacuador, um freio de boca, e um mecanismo de culatra deslizante vertical. O telêmetro do canhão principal fornecia informações à estação do comandante e à estação do artilheiro.
O computador balístico do artilheiro era operado eletricamente, mas funcionava com base em princípios mecânicos. As soluções para os problemas eram transmitidas simultaneamente ao artilheiro e ao comandante.
A mesma munição usada no M-47 foi usada no M-48 com apenas pequenas variações na velocidade e alcance do cano.
O M-48 Patton é mostrado aqui durante uma demonstração noturna de tiro. © 2007 Publications International, Ltd. O tanque médio General George S. Patton M-48 passou por sete designações de modelo. Em 1975, todos os M-48s de qualquer configuração foram novamente modernizados para o padrão M-48A5. Essa modernização incluiu blindagem aprimorada, um sistema de controle de incêndio aprimorado, a arma principal M68 105mm, e uma série de outras modificações que aumentaram a vida útil do tanque M-48.
O motor diesel fabricado pela Continental também foi substituído por um modelo aprimorado que deu um alcance ainda maior. A metralhadora coaxial foi alterada da Browning 1919A4E1 de 7,62 mm para a metralhadora NATO M73 de 7,62 mm.
Uma segunda metralhadora NATO M73 de 7,62 mm foi adicionada na posição de escotilha do carregador para uso antiaéreo. A escotilha do comandante também tinha uma metralhadora.
O tanque M-48 foi adotado por pelo menos 19 outras nações, incluindo Israel. Na verdade, o M-48 em várias configurações, incluindo variações de origem israelense, serviu com as forças israelenses em todas as guerras desde 1956.
Nenhuma unidade ativa do Exército dos Estados Unidos foi equipada com o M-48 Patton desde 1984, quando os últimos M-48s foram retirados da 2ª Divisão de Infantaria da Coréia do Sul.
Consulte a próxima página para encontrar especificações para o tanque médio M-48 General George S. Patton.
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Um M-48A5 Patton guarda um comboio durante os Exercícios do Espírito de Equipe na Coreia do Sul em 1984. © 2007 Publications International, Ltd. Após sua introdução decepcionante em 1952, o tanque médio M-48 General George S. Patton passou por uma série de mudanças destinadas a melhorar o desempenho. Encontre as especificações para este tanque médio abaixo.
Data de serviço: 1952
País: Estados Unidos da America
Modelo: Tanque Médio
Dimensões: Comprimento, 6,15 m (20,1 pés); largura, 3,63 m (11,9 pés); altura, 3,08 m (10,1 pés)
Peso de combate: 45, 360 kg (50 toneladas)
Motor: Continental AVDS-1790-2D diesel de 750 cavalos de potência
Armamento: Uma pistola principal M68 de 105 mm; três metralhadoras NATO M73 de 7,62 mm; uma metralhadora calibre .50 Browning M2 HB
Equipe técnica: 4
Velocidade: 48 km / h (30 mph)
Faixa: 499 km (309 mi)
Desempenho de obstáculo / grau: 0,9 m (3 pés)
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