Uma placa dá as boas-vindas aos motoristas em Taos, Novo México, casa do Taos Hum. Imagem de Robert Alexander / Getty Começa todas as noites por volta das 22h00, justo quando você está prestes a adormecer. O som é difícil de descrever, um ruído surdo e persistente, como um veículo de 18 rodas parado diante de sua janela. Mas quando você puxa a cortina, não há nada aqui.
Sua esposa acha que você está louco - ela e os vizinhos não ouvem nada - e o médico descartou zumbido. Mas aqui esta voce, noite após noite sem dormir, Encher chumaços de lenço de papel nos ouvidos para bloquear o som enlouquecedor. Quanto mais você tenta ignorá-lo, mais alto parece ficar. Talvez você realmente esteja ficando louco. Ou talvez seja apenas o que "eles" querem que você pense!
Em todo o mundo - em locais tão distantes quanto uma cidade de praia australiana, uma aldeia rural inglesa e um posto avançado no deserto no Novo México - milhares de pessoas estão sendo aterrorizadas por um ruído incessante misterioso conhecido como Hum.
Quem sofre de zumbido descreve um zumbido de baixa frequência acompanhado por uma vibração estrondosa. E pior a noite, tornando quase impossível dormir. Outros sintomas incluem dores de cabeça debilitantes, náusea, hemorragias nasais e diarreia. Em um caso trágico na Inglaterra, o Hum levou uma pessoa ao suicídio [fonte:Alexander].
O Hum tem confundido os pesquisadores desde a década de 1970, quando os primeiros relatos generalizados do fenômeno acústico inexplicável surgiram na Inglaterra rural. Armado com instrumentos altamente sensíveis, equipes de cientistas tentaram descobrir a origem do ruído implacável. Os resultados? Inconclusivo.
Abundam teorias para explicar as origens do Hum, do plausível - linhas de energia, torres de telefone celular e ventiladores industriais - para mais, Uh, imaginativo. Teóricos da conspiração expuseram o Hum como obra da CIA, as forças Armadas, e claro, alienígenas.
Então, o que exatamente é esse ruído mistificador, inédito pela maioria, mas uma tortura absoluta para alguns? O Hum tem origem ambiental ou é, na verdade, tudo em suas cabeças?
Começaremos nossa investigação explorando alguns pontos críticos de humidade ao redor do globo e descobrindo o que esses fenômenos estranhos têm em comum.
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Bristol, A Inglaterra é o local do primeiro zumbido a ser ligado a uma cidade; é chamado de Bristol Hum. Matt Cardy / Getty Images Os primeiros relatos generalizados de algo semelhante ao Hum originaram-se na Inglaterra já nas décadas de 1940 e 1950, quando grupos de cidadãos preocupados em toda a Grã-Bretanha começaram a relatar um misterioso "zumbido, zumbido e zumbido "[fonte:Deming].
O "Bristol Hum" foi o primeiro surto a ser vinculado a uma cidade específica, neste caso, a cidade de Bristol, no sul da Inglaterra. No final dos anos 1970, uma série de artigos sobre o Hum no jornal britânico The Sunday Mirror provocou uma enxurrada de e-mails de leitores de toda a Grã-Bretanha que vinham sofrendo do mesmo som enlouquecedor [fonte:Deming].
Notícias do Hum fizeram barulho suficiente - trocadilhos absolutamente intencionais - para atrair os primeiros pesquisadores sérios. Em um volume de 1977 da revista científica Applied Accoustics, dois pesquisadores exploraram um "fenômeno particular de ruído ambiental que parece ser a causa de perturbações reais e graves para certas pessoas" [fonte:Vasudevan e Gordon]. Seu melhor palpite foi ondas sonoras de baixa frequência geradas por fontes industriais distantes.
Outro famoso zumbido começou a atormentar os residentes da cidade costeira escocesa de Largs no final dos anos 1980. Era o mesmo drone de baixa frequência, inaudível para a maioria, mas debilitante para uns poucos sensíveis. O "Largs Hum, "como outros zumbidos, é mais barulhento dentro de casa e à noite, e pode desencadear sangramentos nasais, dores de cabeça e dores no peito paralisantes nos piores casos [fonte:Barton].
Nos E.U.A., o primeiro surto em grande escala do Hum ocorreu em Taos, um enclave de um artista no Novo México. No início da década de 1990, moradores angustiados de Taos reclamaram com seus representantes locais e estaduais, acabou levando a uma investigação oficial do Congresso [fonte:Mullins and Kelly]. Em 1994, Joe Mullins, professor emérito de engenharia mecânica da Universidade do Novo México, liderou uma equipe de pesquisadores acústicos e cientistas auditivos do Laboratório Nacional de Los Alamos e do Laboratório Nacional Sandia para caçar a fonte do Hum [fonte:Mullins and Kelly].
Novamente, os resultados da equipe de pesquisa foram inconclusivos - as pessoas estavam claramente sofrendo do mesmo som atormentador, mas os investigadores não tinham ideia de onde estava vindo, e por que afetou apenas 2% da população [fonte:Mullins e Kelly].
Um esforço de pesquisa semelhante foi realizado na pacata cidade de Kokomo, em Indiana, onde os residentes alegaram que o Hum era tão poderoso que podia fazer folhas mortas "dançarem" no chão e fazer explodir lâmpadas [fonte:Deming].
Então, quem tem maior probabilidade de ser afetado? Na Grã-Bretanha, 75 por cento dos ouvintes de Hum eram mulheres, meia-idade e mais velhos, mas em Taos, os ouvintes estavam quase igualmente divididos entre homens e mulheres mais velhos [fonte:Deming].
Quanto ao que está causando o zumbido, não faltam explicações.
Vivemos em um mundo saturado de ruído. Do zumbido da passagem do tráfego ao "dinging" incessante de nossos smartphones, estamos rodeados de poluição acústica. Quando os pesquisadores foram enviados para Taos, Novo México, eles ajustaram seus equipamentos de medição acústica para as frequências audíveis mais baixas, entre 8 e 80 Hz [fonte:Mullins e Kelly]. Essas são as frequências ultrabaixo que se registram mais como um ruído surdo e pulsante do que como um tom perceptível. Mas os investigadores não conseguiram isolar uma única fonte ambiental que emitiu tons nessa frequência.
Em Kokomo, consultores acústicos rastrearam dois possíveis culpados, uma estação de compressão e um ventilador industrial. Mas quando ambas as máquinas foram desligadas, moradores locais alegaram que o zumbido zumbia [fonte:Deming]. Em 2014, pesquisadores em Windsor, Ontário, pode ter isolado um zumbido local no alto-forno de uma usina siderúrgica na ilha de Zug, perto de Michigan. Mas desde o início de 2015, eles precisavam confirmar isso com a U.S. Steel [fonte:Pearson].
Contudo, fontes industriais locais não explicam a prevalência mundial do Hum. O que mais poderia produzir tons de baixa frequência tão poderosos e penetrantes? E as transmissões de rádio de longa distância? Existe uma rede de transmissores de rádio chamada LORAN (navegação de rádio de longo alcance) que transmite sinais de baixa frequência como uma forma de GPS primitivo. Céticos apontam que se LORAN foi o culpado, então teríamos mais relatórios do Hum mais próximo das torres de LORAN. Também, LORAN transmite 24 horas por dia, 7 dias por semana, mas quem sofre de zumbido geralmente reclama do barulho à noite [fonte:Deming].
Uma possibilidade mais intrigante é a aeronave TACAMO, aviões militares que empregam frequências de rádio na extremidade mais baixa do espectro para se comunicar com submarinos submersos. Os aviões operam à noite, e seus movimentos são ultrassecretos. Ouvintes em Largs, A Escócia há muito acredita que seu zumbido particular se origina da base naval local [fonte:Barton]. A teoria TACAMO também pode explicar por que muitos locais de Hum estão na costa. Por exemplo, residentes nas pequenas cidades costeiras de Nahant e Hull, em Massachusetts, podem ouvir o zumbido, enquanto passa despercebido na vizinha Boston [fonte:Deming].
Teóricos da conspiração inventaram todos os tipos de histórias selvagens para a fonte do Hum, incluindo um esquema de controle mental em grande escala executado pelos governos dos Estados Unidos e do Reino Unido. Outros acreditam que, independentemente de sua fonte, o zumbido é perigoso o suficiente para deixar as pessoas temporariamente loucas, e é uma possível causa de tiroteios em massa nos EUA [fonte:Keller].
Claro, há mais uma teoria sobre a origem do Hum - está tudo em nossas cabeças!
The Hum and Serial KillersUma teoria intrigante é que o Hum pode ser responsável por alguns recentes assassinatos em massa nos EUA. Adam Lanza, o assassino por trás do Newton 2012, Tiroteios em escolas de Connecticut, morava em uma área que abrigava o "Connecticut Hum". Aaron Alexis, que matou 12 pessoas no Washington Naval Yard em 2013, tinha escrito "Minha arma ELF" na coronha de sua espingarda. ELF pode significar "frequência extremamente baixa". Uma pessoa com doença mental que também pode ouvir o zumbido pode chegar ao limite [fonte:Keller]. Ouça uma gravação do Auckland Hum.
Uma vez que os pesquisadores acústicos não conseguiram encontrar uma única fonte ambiental mensurável para este fenômeno mundial, é justo perguntar:o Hum é algum tipo de ilusão em massa?
Não é provável, diz David Deming, um professor de geociências da Universidade de Oklahoma que escreveu um artigo abrangente sobre o Hum em 2004. Em casos anteriores de ilusão em massa - como a caça às bruxas que irrompeu na Europa nos séculos 15 e 16 - os perpetradores tinham algo a ganhar juntando-se ao multidões loucas, nomeadamente melhoria do estatuto social. Mas as pessoas que afirmam ouvir o zumbido não têm nada a ganhar; alguns até abandonaram suas casas em um esforço desesperado para escapar do barulho [fonte:Deming].
E o zumbido? Uma em cada cinco pessoas sofre de algum grau de zumbido, ou zumbido nos ouvidos [fonte:American Tinnitus Association]. Talvez o zumbido esteja literalmente em nossas cabeças. Novamente, não é provável. Os pacientes com zumbido geralmente relatam um zumbido persistente - tanto de dia quanto de noite - que se registra nas frequências audíveis mais altas, não o mais baixo absoluto. Existem tipos de zumbido que soam como um assobio ou estática, mas nenhum que se assemelhe a um zumbido estrondoso.
Outra teoria interessante é que quem sofre de zumbido pode simplesmente ter uma audição excepcionalmente sensível na faixa de frequência ultrabaixa de 20 a 100 Hz [fonte:Mullins e Kelly]. Mas se nenhum instrumento acústico foi capaz de gravar o zumbido, então o que é exatamente o que esses ouvidos sensíveis estão ouvindo?
Dr. David Baguley, chefe de audiologia do Hospital Addenbrooke, na Inglaterra, pesquisou o Hum por anos, e culpa o fenômeno em cérebros sensíveis, não orelhas. Nosso sentido de audição é bastante intensificado em momentos de estresse, O Dr. Baguley explicou à BBC News em 2009. O cérebro aumenta o volume para detectar o menor som ameaçador.
No caso do Hum, O Dr. Baguley acredita que as pessoas ouvem sobre o fenômeno nos jornais e na cidade e começam a se fixar no ruído percebido. O som incessante se torna uma fonte de crescente frustração, perturbando o sono, e causando estresse adicional, que engana o cérebro para aumentar ainda mais o volume. A solução, então, é convencer o cérebro a recuar. Com seus próprios pacientes Hum, O Dr. Baguley obteve algum sucesso com técnicas simples de relaxamento emprestadas da psicologia [fonte:Alexander].
O que é esse zumbido nos seus ouvidos? É o som da curiosidade! Para muitos fatos mais fascinantes sobre fenômenos paranormais inexplicáveis, verifique os artigos relacionados do HowStuffWorks na próxima página.
Originalmente publicado:6 de fevereiro de 2015
Nunca subestime o poder da sugestão. EU, Eu mesmo, sou um indivíduo altamente sugestionável, especialmente quando se trata de minha saúde. O segundo dos meus filhos espirra ou reclama de dor de garganta, meu nariz começa a fazer cócegas. Dez minutos depois, há um nó na minha garganta. No final do dia, Estou no banheiro com uma lanterna tentando detectar pontos brancos em minhas amígdalas. Como efeito colateral da minha hipocondria aguda, minha esposa se recusa a me dizer se está se sentindo mal. Ela sabe que o simples pensamento de doença é mais contagioso para mim do que os germes reais. Estou feliz por não morar em cidades como Taos ou Largs. Se as pessoas começarem a reclamar de um zumbido baixo e estrondoso à noite, Eu posso facilmente me ver deitado na cama, totalmente acordado, esticando meus ouvidos para um ruído inexistente. "Mel, Você ouviu isso?"
