Cientistas estudam tanto a planária Planworm e a lombriga Caenorhabditis elegans em laboratórios, usando-os como sujeitos de teste, e embora possam parecer semelhantes, eles têm algumas diferenças internas e externas distintas. Flatworms (filo Platyhelminthes) e lombrigas (filo Nematoda) diferem em forma, meios de locomoção, como funcionam os seus sistemas digestivos e as formas que são prejudiciais aos seres humanos. Embora ambas as espécies sejam chamadas de vermes, elas não estão intimamente relacionadas.

Diferentes formas, diferentes funções

Uma minhoca tem um corpo fino e achatado dorsoventralmente. Lombrigas são mais cilíndricas em forma e cônico para um ponto fino em uma extremidade. Da mesma forma, os vermes redondos têm uma cobertura externa rígida chamada cutícula que eles perdem repetidamente ao longo de suas vidas e à medida que crescem. Flatworms não tem isso; seus corpos, ao contrário, são cobertos de cílios, crescimentos semelhantes a pelos. A locomoção planadora de uma minhoca é acionada por muitos minúsculos cílios na superfície externa de seu corpo. Lombrigas, por outro lado, têm músculos longitudinais (orientados longitudinalmente para baixo o verme) que eles se contraem para dobrar seus corpos em um movimento de debulha. Flatworms geralmente vivem em corpos de água, enquanto espécies de lombrigas podem viver tanto na água ou no solo.

O funcionamento interno de Worms

Flatworms são acoelomato, o que significa que eles não têm uma cavidade do corpo . A minhoca tem uma cavidade gastrovascular, com apenas uma abertura que funciona como boca e ânus. Lombrigas são psuedocoelomate, o que significa que eles têm uma cavidade do corpo entre suas camadas de mesoderme e endoderma. A lombriga tem um trato digestivo completo, com duas aberturas separadas para a boca e ânus. Algumas espécies de vermes também são hermafroditas, o que significa que contêm órgãos sexuais masculinos e femininos. Seus métodos reprodutivos também são um pouco simplistas. Lombrigas, por outro lado, têm machos e fêmeas distintas. Ambos

Nocivo para os seres humanos

Embora existam muitos vermes chatos e vermes redondos, existem formas parasitas de vermes e lombrigas que causam doenças em seres humanos. Os vermes sanguíneos são vermes chatos que causam a esquistossomose, que está em segundo lugar apenas em relação à malária, em termos de morbidade e mortalidade, em todo o mundo. Outros parasitas flatworm causadores de doenças incluem os vermes pulmonares e vermes do fígado. Lombrigas que causam doenças incluem Ascaris, um verme do intestino grosso que pode crescer até o tamanho de um lápis, bem como ancilostomídeos e whipworms.