A força do furacão é avaliada de acordo com a escala de resistência Saffir-Simpson Hurricane. Os ventos mais fortes em um furacão ocorrem no lado direito da parede do olho. Embora a velocidade do vento diminua normalmente em cerca de 12 horas após o desembarque, muitas tempestades causam muitos danos internos.

Categoria 1

As tempestades atingem a força dos furacões quando os ventos atingem 74 mph. Tempestades com ventos de 39 a 73 mph são classificadas como tempestades tropicais.

Categoria 2

furacões de categoria 2 têm ventos de 96 a 110 mph. Danos nestas tempestades geralmente incluem danos ao teto, janelas e portas e grandes danos a casas móveis. As árvores podem ser derrubadas.

Categoria 3

Quando os ventos atingem 111 a 130 mph, o furacão se torna uma tempestade de categoria 3. Pequenos edifícios podem ser estruturalmente danificados e casas móveis destruídas. Sinais mal construídos serão destruídos e grandes árvores derrubadas.

Categoria 4

Categoria 4 furacões têm ventos que variam de 131 a 155 mph. Pequenas residências podem sofrer falhas completas na estrutura do telhado nessas tempestades. Além disso, a erosão da praia é extensa. De acordo com a National Geographic News, o furacão Katrina era uma tempestade de categoria 4 quando atingiu a costa em 2005.

Categoria 5

Quando a velocidade do vento excede os 156 mph, é um furacão de categoria 5. Muitas residências e prédios comerciais e industriais experimentarão falhas completas no telhado nessas tempestades. A inundação pesada é típica com evacuações em massa necessárias. O furacão Andrew, que atingiu a costa na Flórida em 1992, foi um furacão de categoria 5.