Uma espécie indicadora é uma espécie cuja presença, ausência ou abundância, e mudanças nela, podem indicar certas condições ambientais. Mudanças nas populações de espécies indicadoras são usadas para monitorar mudanças em determinados ecossistemas e, às vezes, tendências que afetam o meio ambiente como um todo. Eles também podem ser usados ​​para identificar habitats específicos.

Seleção não natural

Nenhum traço torna qualquer espécie específica uma espécie indicadora - eles são escolhidos pelos pesquisadores para monitorar ecossistemas ou eventos específicos. O que eles normalmente compartilham é uma tolerância moderada a mudanças em seu ambiente - eles são resistentes à flutuação ambiental normal, mas mudanças ecológicas significativas trazem mudanças correspondentes em sua fisiologia e comportamento e, finalmente, sua reprodução e sobrevivência. Um indicador que é muito sensível não pode dar uma visão completa porque pode responder a eventos isolados ou obscuros que não afetam toda a sua comunidade; se for muito adaptável, a maioria das alterações não afetará. Uma espécie indicadora deve existir naturalmente em números relativamente grandes, mas ser limitada a habitats específicos. Muito raro e você não consegue encontrá-los quando precisa, mas se eles estão em todos os lugares eles não indicam a saúde de um único ecossistema.

Going Green

Líquenes são organismos compostos composto de algas e fungos mutuamente dependentes. Briófitas são plantas não vasculares, como musgos. Ambos absorvem nutrientes do ar. Eles são frequentemente espécies indicadoras de qualidade do ar, porque diferentes tipos são sensíveis a diferentes poluentes. Certos compostos podem causar explosões populacionais em algumas espécies, ou a morte em outras.

Flying Friends

Os insetos geralmente são espécies indicadoras valiosas. Os níveis populacionais de larvas de insetos aquáticos, como os de moscas e moscas de pedra, são usados ​​para indicar a saúde dos riachos de água doce. Polinizadores como as abelhas e as borboletas indicam e influenciam fortemente a saúde das populações de plantas. Sua alta sensibilidade a múltiplos fatores - incluindo temperatura e clima, parasitas e ar, água e qualidade do solo - pode apontar para a saúde geral de um ecossistema e ajudar a prever seu futuro.

Nas Margens