As presas de elefante ajudam-nos a executar tarefas. No entanto, os seres humanos dão muito valor ao marfim. The US Fish &O Laboratório Forense da Wildlife Service define o marfim como "qualquer dente de mamífero ou bolota de interesse comercial que seja grande o suficiente para ser esculpido ou reimbrilhado". As presas do elefante são um exemplo claro disso, e os caçadores furtivos vão ao extremo para coletá-las. Infelizmente, seus métodos quase sempre terminam na morte do elefante.
Presas Definidas
As presas são dentes incisivos alongados. A maioria dos elefantes africanos asiáticos e masculinos e femininos tem duas presas, que crescem continuamente ao longo das suas vidas. Cada presa pode crescer para pesar mais de 100 libras, e em um ponto no passado não tão distante, presas de elefante pesavam regularmente em mais de 200 libras. No entanto, devido à extensão da caça furtiva na Ásia e na África, o O gene "big presa" para esses animais praticamente desapareceu da população. Cerca de 50% dos elefantes machos da população asiática não produzem presas. Os cientistas acreditam que isso pode ser uma resposta evolutiva à caça furtiva.
Propósito das presas
Na maioria das vezes, os elefantes usam suas presas como armas contra outros elefantes e predadores, como leões e hienas. Elefantes também usam presas para forragear, cavar e carregar coisas. Este desgaste pode facilmente danificar os incisivos, mas eles podem curar com o tempo. Se suas presas são feridas na área da raiz, no entanto, pode levar a dor intensa para o animal.
Remoção de Marfim
O terço inferior de cada presa de elefante é incorporado dentro do crânio do animal. animal. Esta parte é na verdade uma cavidade pulular que contém nervos, tecidos e vasos sanguíneos; no entanto, também é marfim. Para remover essa seção, o dente deve ser esculpido no crânio. Este fato é uma das principais razões pelas quais os caçadores ilegais matam os elefantes. A outra razão é que os elefantes adultos são extremamente grandes e perigosos, especialmente quando se sentem ameaçados. A única maneira que uma presa pode ser removida sem matar o animal é se o animal derramar o dente sozinho.
Marfim, vingança e comida
O comércio de marfim ainda está prosperando na África e na Ásia , apesar da proibição do comércio de marfim pela Convenção sobre o Comércio Internacional de Espécies Ameaçadas (CITES) em 1989. A CITES recuou ligeiramente em 1997, quando permitiu que o Japão comprasse o estoque de marfim de três países africanos. A caça furtiva também ocorre dentro dos limites das áreas de refúgio. Em 1993, por exemplo, 1.300 elefantes africanos foram encontrados abatidos, suas presas, no Parque Nacional Nouabale-Ndoki, no Congo. Agricultores na África e na Ásia também matam elefantes por despeito porque os animais às vezes podem danificar ou comer plantações, destruir cercas e atropelar a terra.
