Combustíveis sustentáveis ​​usados ​​por aeronaves podem ajudar a reduzir o impacto da aviação no aquecimento do clima, produzindo menos nuvens de rastros, conclui um estudo publicado em Comunicações Terra e Meio Ambiente . As descobertas sugerem que rastros de aeronaves queimando misturas de combustível sustentável podem conter de 50 a 70% menos fuligem e partículas de gelo em comparação com os combustíveis convencionais.

Rastos de rastos de aeronaves contribuem para o aquecimento do clima ao reter a radiação infravermelha da superfície da Terra na atmosfera. Acredita-se que o aquecimento do clima por rastros seja maior do que a contribuição das emissões de dióxido de carbono e óxido nítrico das aeronaves. A combustão incompleta de compostos de combustível em motores de aeronaves cria grandes quantidades de partículas de fuligem nas quais o vapor de água pode condensar e, eventualmente, congelar em partículas de gelo, formando rastros. Este é especialmente o caso de combustíveis convencionais que contêm compostos aromáticos, precursores conhecidos da fuligem.

Christiane Voigt e colegas mediram cristais de fuligem e gelo nos rastros atrás de uma aeronave Airbus A320 usando uma das cinco misturas de combustível diferentes, que variava de combustível convencional para aeronaves a combustíveis sustentáveis ​​com baixo teor de compostos aromáticos. Os autores descobriram que rastos produzidos quando a aeronave estava queimando misturas de combustível sustentável continham menos fuligem e menos, mas maior, cristais de gelo, e que esses rastros aqueciam menos a atmosfera.

Um segundo, estudo independente por Bernd Kärcher e colegas, também publicado em Comunicações Terra e Meio Ambiente , usaram simulações matemáticas para mostrar que um efeito de resfriamento do clima previamente descoberto, pelo qual partículas de fuligem de aeronaves interagem com nuvens induzidas por aeronaves existentes para refletir a luz solar de volta ao espaço, pode ser menor do que se pensava. Tomados em conjunto, os resultados de ambos os estudos sugerem que o uso mais difundido de combustíveis com baixo teor de compostos aromáticos poderia ajudar a reduzir o impacto da aviação no clima, reduzindo seus efeitos de aquecimento geral.