As pastagens são definidas como locais onde as gramíneas predominam sobre árvores e arbustos. Existem dois tipos principais de pastagens no mundo, savanas e pastagens temperadas. Savanas são definidas como lugares onde arbustos e árvores individuais estão espalhados entre as gramas. Em pastagens temperadas, árvores e arbustos são completamente ausentes ou raros. As pradarias têm gramíneas longas e as estepes têm gramíneas curtas, mas ambas são pradarias temperadas. As três características mais proeminentes das pastagens temperadas são o seu clima, solo, flora e fauna.
Clima
Como o nome indica, as pastagens temperadas têm um clima temperado com invernos frios e verões quentes. As temperaturas podem variar de uma baixa de inverno de -40 graus Fahrenheit em algumas regiões até uma alta de verão de mais de 100 graus Fahrenheit em outras ou mesmo nas mesmas regiões.
A precipitação tem um efeito importante sobre as características de as pastagens. As regiões mais úmidas produzem gramíneas mais longas e são chamadas de pradarias na América do Norte, pampas na América do Sul e a savana na África. As regiões mais secas produzem gramíneas mais curtas e são chamadas de estepes. Precipitação anual varia entre 20 e 35 polegadas para pradarias e entre 10 e 20 polegadas para estepes. Ele tende a ser sazonal, com a maioria das chuvas ocorrendo na primavera e no início do verão. América do Norte, América do Sul e África têm grandes áreas de pradarias, enquanto as estepes ocorrem na América do Norte, Europa e Ásia.
Solo
As raízes crescem e têm muitos ramos. A decomposição dessas raízes produz um solo profundo, escuro e coerente, rico em nutrientes e com camadas superiores férteis.
Flora e Fauna
Por definição, as gramíneas constituem a vida vegetal predominante nas pastagens temperadas. . Ainda assim, existem muitas espécies de flores que crescem lá. Secas sazonais, incêndios florestais na grama e o pastoreio de rebanhos de animais dificultam o crescimento de grandes árvores e arbustos, mas há alguns que podem ser encontrados lá: salgueiros, carvalhos e choupos crescem onde há água.
Uma grande variedade de animais faz dessas pradarias suas casas. Animais como cães da pradaria, cavalos selvagens, bisões, coelhos, lobos e veados estão entre os habitantes das pradarias americanas, juntamente com uma infinidade de pássaros e insetos. O Veldt Africano é anfitrião de um grupo diferente, mas tão variado, incluindo gazelas, zebras e rinocerontes. A fauna de estepe inclui coelhos, camundongos, antílopes, texugos, raposas e muitos outros.
Outras características das
As oportunidades que essas pastagens oferecem aos agricultores e particularmente aos pecuaristas não foram ignoradas. A maioria das pastagens naturais foi transformada em fazendas ou pastagens. O pastoreio excessivo de pradarias pode levar à erosão do solo e à perda de biodiversidade. O pastoreio adequadamente controlado, no entanto, pode ter um impacto positivo na ecologia das pastagens. Em seu artigo de 2006, “Efeitos de pastoreio na biodiversidade e na função dos ecossistemas na Califórnia Vernal Pool Grasslands”, o Dr. Jaymee Marty da Nature Conservancy mostrou que, em alguns casos, o pastoreio realmente aumentou a biodiversidade da área.
