Um trilhão de árvores é muito, mas seria terrivelmente inadequado para enfrentar a crise do aquecimento global, de acordo com democratas e cientistas do clima que disseram que os defensores republicanos de um plano de plantação de árvores estão usando-o para desviar a atenção da necessidade de eliminar o uso de combustível fóssil.

O projeto de lei de plantio de árvores - que exige que os EUA apoiem um esforço global para plantar 1 trilhão de árvores - teve uma audiência no Comitê de Recursos Naturais da Câmara na quarta-feira, onde patrocinador Bruce Westerman, R-Ark., disse que oferece o mais "pragmático, abordagem pró-ativa e lógica "para reduzir as concentrações de dióxido de carbono na atmosfera.

A legislação reflete a decisão do presidente Donald Trump de aderir a uma iniciativa global impulsionada pelas Nações Unidas.

"Não há nada que possa armazenar carbono melhor e por mais tempo do que a madeira, "Westerman disse.

Mas os democratas do painel e algumas testemunhas disseram que embora apoiem o cultivo de mais árvores, eles estavam preocupados que a legislação encorajasse a extração de madeira sob o pretexto de manejo florestal em áreas como a Floresta Nacional de Tongass, no Alasca, e que evita soluções mais eficazes.

Na terça-feira, mais de 95 organizações ambientais escreveram uma carta ao comitê instando-o a rejeitar o projeto, que eles consideram um "presente" para a indústria madeireira.

Na audiência de quarta-feira, Carla Staver, professor associado de ecologia e biologia evolutiva em Yale, disse que plantar novas árvores por si só não é uma solução viável e só removeria uma pequena quantidade de dióxido de carbono da atmosfera.

"Nosso foco principal deve ser reduzir nossa dependência de combustíveis fósseis, "Staver disse." A ilusão de que o plantio de árvores é uma solução mágica para a crise climática é uma distração da ação real. fora dos piores impactos de uma Terra mais quente.

Os republicanos há muito rejeitam esse consenso científico. Mesmo com as pesquisas mostrando uma maior demanda por ações climáticas entre os jovens eleitores republicanos e outros, Os legisladores GOP e a administração Trump continuam a se opor às intervenções do governo para exigir ou encorajar a redução e eliminação das emissões de carbono, o principal culpado no aquecimento global.

O GOP ofereceu o projeto de lei de plantio de árvores como uma alternativa aos regulamentos federais.

"Respeitosamente, peço a qualquer pessoa que ofereça uma solução melhor, "disse Westerman, que recebeu seu diploma de mestre em silvicultura de Yale.

O foco exclusivo em árvores é estreito, Staver disse; eles demoram muito para crescer e os principais benefícios do plantio de árvores só ocorrerão após 2030, um ritmo que ela disse seria muito lento.

"Não vale a pena começar agora?" Westerman perguntou em resposta.

Na carta ao Comitê de Recursos Naturais da Câmara, o grupo de organizações ambientais discordou de vários aspectos do projeto, incluindo incentivos para mais exploração madeireira e sua consideração da energia de biomassa da queima de madeira como carbono neutro.

"Este projeto enganoso é o pior tipo de lavagem verde e uma distração completa das reduções urgentemente necessárias na poluição dos combustíveis fósseis, "disse Randi Spivak, diretor do programa de terras públicas do Centro de Diversidade Biológica, que também assinou a carta.

"Se Westerman fosse realmente sério sobre como lidar com a crise climática, ele trabalharia em um projeto de lei para reduzir as emissões de combustíveis fósseis pela metade nos próximos 10 anos e proteger nossas florestas. "

Pelo menos um republicano recusou a lei da árvore, dizendo que não há terras federais suficientes para novas árvores e que as florestas em seu estado estão superlotadas e se tornaram maiores emissoras de dióxido de carbono quando pegaram fogo.

"Não está claro para mim onde vamos colocar mais árvores nas terras federais, "Representante Tom McClintock, R-Calif., disse. “O resto das terras federais são principalmente desertas, não suporta árvores. "

Presidente Raul M. Grijalva, D-Ariz., disse que aprecia o projeto de plantio de árvores e saúda o "novo capítulo" dos republicanos com foco em soluções climáticas em vez de "negação do clima, "mas como outros, disse que mais precisa ser feito.

"Todos concordamos que as soluções baseadas na natureza são essenciais para combater as mudanças climáticas, mas não devemos perder o foco no que a ciência nos diz que devemos fazer para estabilizar as temperaturas (globais) e evitar impactos catastróficos, "Disse Grijalva.

"Isso exigirá centenas de etapas em todos os setores da economia, coordenação em todo o governo federal e legislação de quase todos os comitês do Congresso, " ele disse.

Outro projeto de lei examinado na audiência, oferecido por Grijalva, teria como objetivo colocar o país no caminho de emissões líquidas de carbono zero até 2040, em parte, suspendendo o arrendamento e a produção de novos combustíveis fósseis em terras públicas por um ano, ao mesmo tempo em que exige que as agências cumpram as metas de redução de emissões.

Seu projeto também incentivaria a produção de combustível renovável em terras públicas.

"Todas as árvores não terão chance de lutar se não reduzirmos nossas emissões de combustíveis fósseis, "Disse Grijalva.

Companheiro legislador do Arizona, Paul Gosar, um republicano, disse que proibir a exploração em terras públicas não reduziria as emissões de carbono, mas, em vez disso, permitir que os concorrentes americanos, como a Rússia e a Arábia Saudita, obtenham uma maior participação no mercado de produção de combustível fóssil.

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