As lacunas de rendimento na produção de trigo na Índia podem ser contornadas com uma data de semeadura mais cedo, diz um pesquisador da Universidade de Michigan.

Usando uma nova maneira de medir a produtividade do trigo, Meha Jain, professor assistente da Escola de Meio Ambiente e Sustentabilidade da U-M, descobriram que a produção de trigo nas planícies indo-gangéticas orientais, A principal região produtora de trigo da Índia, pode crescer 110 por cento se as melhores práticas de gestão de fazendas, incluindo datas de semeadura anteriores, são implementados.

"Identificar as causas das lacunas fornecerá informações acionáveis ​​para melhorar a segurança alimentar, "disse Jain, acrescentando que a segurança alimentar será cada vez mais desafiada pelas mudanças climáticas, degradação dos recursos naturais e crescimento populacional nas próximas décadas.

A Índia é o segundo maior produtor mundial de trigo, depois da China. Estudos anteriores sugeriram que a produção do trigo estagnou e o aumento das temperaturas poderia reduzir a produção em até 30% até meados do século.

“O trigo é uma cultura que sofre grande impacto do calor durante a fase de enchimento do grão, "ela disse." Movendo a data da semeadura mais cedo, mesmo por algumas semanas, pode fazer uma grande diferença no rendimento. "

Sua pesquisa analisou alguns dos principais estados produtores de trigo - Haryana, Punjab, Uttar Pradesh e Bihar - de 2001 a 2015. A pesquisa descreve a lacuna de produção como a diferença entre os rendimentos potenciais máximos realistas que podem ser alcançados e os rendimentos médios reais.

De acordo com o estudo, as lacunas de produção eram baixas nos estados do noroeste de Haryana e Punjab - o cinturão do trigo da Índia -, mas podiam ser aumentadas em outros 10 por cento mudando a data de semeadura.

É nos estados do norte e leste de Uttar Pradesh e Bihar onde as lacunas eram muito maiores, os rendimentos podem ser aumentados em até 32% com uma data de semeadura mais cedo. Ao melhorar as práticas de gestão para as fazendas de maior rendimento, o rendimento pode ser duplicado.

"Um dos fatores mais importantes que encontramos para fechar as lacunas de produção foi a semeadura antecipada, "Jain disse.

Em seu estudo, Jain e seus colegas usaram o Scalable Crop Yield Mapper, para mapear a produção de trigo usando dados de satélite para definir resoluções espaciais. Eles então usaram essas estimativas para quantificar as lacunas de produção existentes em cada distrito nas planícies indo-gangéticas.

"Este novo método nos deu muito mais granularidade, "Jain disse." Pudemos estimar os rendimentos em resoluções de 30 metros em vez dos 250 metros tradicionais. "

Eles então examinaram o impacto das datas de semeadura, uso de irrigação e a quantidade de fertilizante aplicada. Eles descobriram que a data de semeadura era o maior fator na diferença de produtividade do trigo em todos os estados. O acesso à irrigação foi o segundo maior fator que levou a uma lacuna de produtividade.

"Estratégias para reduzir os impactos negativos do estresse térmico, como a semeadura anterior e o plantio de variedades de trigo tolerantes ao calor, são essenciais para aumentar os rendimentos nesta região agrícola globalmente importante, "Jain disse.

O estudo, "Usando dados de satélite para identificar as causas e soluções potenciais para lacunas de rendimento no cinturão do trigo da Índia" foi publicado em setembro em Cartas de Pesquisa Ambiental .