O objetivo da respiração em geral é transformar alimento em energia que uma célula biológica viva pode usar. Respiração anaeróbica é a respiração que usa qualquer molécula além do oxigênio para fazer isso. Muitas bactérias usam a respiração anaeróbica.

Anaeróbica vs Respiração Aeróbica

A respiração aeróbica - que inclui transformar o oxigênio molecular em dióxido de carbono - produz muito mais energia por unidade de alimento do que a respiração anaeróbica. Na maior parte do mundo, as coisas vivas que usam a respiração aeróbica têm uma vantagem competitiva sobre as coisas vivas que não podem. No entanto, anaeróbios ainda dominam onde os níveis de oxigênio são muito baixos.

Facultativo vs Obligantes Anaeróbios

Um anaeróbio facultativo pode usar vias de respiração aeróbia quando tem acesso a oxigênio, e caminhos anaeróbicos quando não t. Um anaeróbio obrigatório só pode usar vias anaeróbicas e, em muitos casos, não pode tolerar a presença de oxigênio molecular em seu ambiente.

História

Toda respiração era anaeróbica quando a vida na Terra começou. A fotossíntese produziu oxigênio como um resíduo tóxico até que o oxigênio molecular livre suficiente se acumulou na atmosfera inicial. Esse oxigênio matou a grande maioria da vida na época, até que os organismos desenvolveram sistemas para lidar com o oxigênio de forma eficaz e usá-lo para a respiração aeróbica.