Resistores são componentes elétricos que ajudam a controlar o fluxo de corrente em um circuito. Uma alta resistência significa que há menos corrente disponível para uma determinada tensão. Dentro de um resistor, elétrons colidem com íons, retardando o fluxo de eletricidade e diminuindo a corrente enquanto produz calor.

Transistores e LEDs

Transistores e LEDs são dispositivos sensíveis à corrente elétrica; muita corrente irá destruí-los, mas muito pouco os impede de funcionar corretamente. Um resistor do valor correto, colocado no circuito, permite que transistores, LEDs e outros componentes semicondutores funcionem na faixa de corrente que melhor se adapte a eles.

Tempo e Freqüência

Muitos projetos de circuitos usam um resistor conectado a um capacitor para fornecer uma fonte de temporizao; piscas de luz, sirenes eletrônicas e muitos outros circuitos dependem desse recurso. O capacitor, que retém a carga elétrica como um copo retém água, leva um certo tempo para encher a corrente, e o resistor determina a rapidez com que o capacitor se enche. Se você multiplicar o valor de ohm de um resistor pelo valor de um capacitor, você obtém um valor de tempo medido em segundos; à medida que a resistência aumenta, o período de tempo do circuito também aumenta.

Divisor de tensão

Um divisor de tensão é uma "cadeia margarida" de resistores conectados um após o outro, formando um circuito em série. Se os resistores forem todos do mesmo valor, a queda de tensão em cada um é igual; caso contrário, é uma proporção determinada pela resistência de cada resistor e pela resistência total de todos os resistores no divisor. Os divisores de tensão são úteis para componentes que precisam operar com uma tensão menor que a fornecida pela entrada.

Resistores para aquecimento

Como os resistores convertem energia elétrica em calor, eles são bons elementos de aquecimento para torradeiras , aquecedores, fogões elétricos e dispositivos similares. As lâmpadas tradicionais funcionam porque a temperatura muito alta de sua resistência transforma um filamento de metal incandescente, produzindo luz. Uma fórmula, P = I ^{2 * R, onde P é a potência de aquecimento em watts, I é a corrente em ampères e R é a resistência em ohms, determina a quantidade de calor emitida por um resistor.}

Controle de usuário de funções de circuito

Alguns tipos de resistores são variáveis, permitindo que você defina sua resistência deslizando um controle deslizante ou girando um botão. A variação de resistência altera a quantidade de corrente que flui em um circuito. Você pode, por exemplo, usar um resistor variável para controlar a intensidade de um amplificador, o tom de um tom musical ou a velocidade de um motor.