p As tendências de construção ecologicamente corretas aumentaram a popularidade dos revestimentos de janelas que mantêm os custos de aquecimento e resfriamento baixos, bloqueando partes desnecessárias da luz solar. Eles também inspiraram cientistas e engenheiros a criar produtos finos, células solares transparentes para transformar janelas em geradores de eletricidade em miniatura. Pesquisadores na China deram um passo além e combinaram essas duas funções em um material compatível com a janela que poderia dobrar a eficiência energética de uma casa média. O trabalho deles aparece em 3 de julho na revista Joule . p "A energia fotovoltaica integrada em edifícios é um ótimo exemplo de um mercado onde a fotovoltaica de silício, apesar de seu baixo custo e desempenho, não são os mais adequados devido à sua aparência opaca e peso, "diz o autor sênior Hin-Lap Yip, professor de ciência de materiais e engenharia na South China University of Technology. "Em vez de, podemos transformar a energia fotovoltaica orgânica em semitransparente, leve, e filmes coloridos que são perfeitos para transformar janelas em geradores de eletricidade e isolantes de calor. "

p Para construir um protótipo capaz de gerar eletricidade simultaneamente e prevenir o aquecimento excessivo, os pesquisadores, que também foram liderados por Fei Huang, também professor de ciência de materiais da South China University of Technology - necessária para realizar um ato de equilíbrio de três vias entre a captação de luz para geração de eletricidade, bloqueando-o para isolamento térmico, e transmiti-lo como uma janela normalmente faria. Misturar e combinar materiais e compostos químicos previamente propostos para esses diferentes fins, eles montaram um dispositivo que permite que as partes familiares visíveis da luz do sol passem, voltou a luz infravermelha (um grande culpado pelo aquecimento), e converteu a região do infravermelho próximo em uma corrente elétrica.

p Cálculos do verso do envelope sugerem que, em teoria, a instalação de janelas equipadas com propriedades duplas de geração de eletricidade e isolamento térmico pode reduzir a dependência de uma família média de fontes elétricas externas em mais de 50%. Embora essa estimativa presuma que cada centímetro quadrado de cada janela seria revestido com células solares multifuncionais, requer apenas um ligeiro aumento no desempenho de conversão de energia a partir do valor de 6,5% realizado por Yip, Huang, e seus colegas. "Para esta demonstração, nem mesmo estamos usando os melhores fotovoltaicos orgânicos que existem neste campo. Sua eficiência está melhorando rapidamente, e esperamos ser capazes de melhorar continuamente o desempenho desta película unificada de células solares, "diz Yip.

p Esses materiais de função dupla ainda estão em sua infância, mas os autores esperam que eles abram o caminho para novas tecnologias benéficas. "Fazer células solares poliméricas semitransparentes multifuncionais e isolantes de calor é apenas o começo da exploração de novas aplicações de fotovoltaicos orgânicos, "Yip diz." Uma versão feita sob medida para estufas com alimentação própria é apenas um dos muitos produtos impactantes que queremos desenvolver para o futuro. "