Enquanto a maioria dos materiais tem algumas propriedades magnéticas, relativamente poucos podem ser transformados em ímãs. Ferro e alguns outros metais relacionados podem facilmente tornar-se magnetizados. Quando ligados a outros metais ou transformados em compostos, eles possuem magnetismo mais forte ou são mais fáceis de fabricar. O neodímio de metal de terras raras é a base dos ímanes permanentes mais fortes conhecidos. Metais supercondutores em temperaturas criogênicas também produzem eletromagnetos poderosos.

Ferro

Ferro e elementos relacionados, como cobalto e níquel, pertencem a uma família de metais ferromagnéticos. Eles são naturalmente atraídos por ímãs e são facilmente magnetizados.

Ceramic

Ímãs de cerâmica são feitos de carbonato de estrôncio e óxido de ferro em pó, prensados ​​em formas e polidos. Embora frágil, eles têm a vantagem de baixo custo e boa força magnética.

Alnico

Obtendo seu nome de alumínio, níquel e cobalto, alnico é uma liga destes e alguns outros metais . Até que os ímãs de terras raras foram desenvolvidos na década de 1980, estes eram os ímãs permanentes mais fortes conhecidos.

Terras Raras

Estes ímãs são feitos de ligas de neodímio. Eles têm a maior força de qualquer material magnético permanente, abrindo novas aplicações. Minúsculos e potentes alto-falantes, auriculares, brinquedos e motores usam ímãs de terras raras.

Supercondutores

As ressonâncias magnéticas usam poderosos ímãs supercondutores. Estes são eletroímãs resfriados em hélio líquido, cerca de 4 Kelvins ou menos 269 graus Celsius. Os ímãs são enrolados a partir do fio de nióbio-titânio ou de liga de nióbio-estanho, que perde toda a resistência elétrica a essas temperaturas.