Um isótopo é um elemento que possui uma quantidade diferente de nêutrons que sua massa atômica padrão. Alguns isótopos podem ser relativamente instáveis e, portanto, podem emitir radiação à medida que o átomo decai. Nêutrons são partículas com carga neutra encontradas no núcleo de um átomo ao lado de prótons. Os nêutrons ajudam a dar ao átomo sua massa e estrutura; na tabela periódica dos elementos, o número de massa atômica é a soma dos prótons e nêutrons.

Descubra quantos nêutrons o átomo dado do elemento possui. Essa informação provavelmente precisará ser fornecida; a capacidade de examinar um átomo individual é extremamente difícil e dispendiosa.


Olhe para o átomo na tabela periódica de elementos e descubra qual é a sua massa atômica.


Subtraia o número de prótons da massa atômica. Este é o número de nêutrons que a versão regular do átomo possui. Se o número de nêutrons no átomo fornecido for diferente, será um isótopo.