A difusão ocorre devido ao movimento das partículas. Partículas em movimento aleatório, como moléculas de gás, se chocam, seguindo o movimento browniano, até se dispersarem uniformemente em uma determinada área. Difusão é então o fluxo de moléculas de uma área de alta concentração para a de baixa concentração, até que o equilíbrio seja alcançado. Em suma, a difusão descreve um gás, líquido ou sólido que se dispersa por um espaço específico ou por uma segunda substância. Exemplos de difusão incluem um aroma de perfume que se espalha por toda a sala ou uma gota de corante verde que se espalha por um copo de água. Existem várias maneiras de calcular taxas de difusão.

TL; DR (muito longo; não leu)

Lembre-se de que o termo "taxa" se refere à alteração de uma quantidade ao longo do tempo .
Lei da difusão de Graham

No início do século XIX, o químico escocês Thomas Graham (1805-1869) descobriu a relação quantitativa que agora leva seu nome. A lei de Graham afirma que a taxa de difusão de duas substâncias gasosas é inversamente proporcional à raiz quadrada de suas massas molares. Essa relação foi alcançada, uma vez que todos os gases encontrados na mesma temperatura exibem a mesma energia cinética média, como é entendido na Teoria Cinética dos Gases. Em outras palavras, a lei de Graham é uma consequência direta de as moléculas gasosas terem a mesma energia cinética média quando estão na mesma temperatura. Para a lei de Graham, a difusão descreve a mistura de gases e a taxa de difusão é a taxa dessa mistura. Observe que a Lei de Difusão de Graham também é chamada de Lei de Efusão de Graham, porque efusão é um caso especial de difusão. Efusão é o fenômeno quando moléculas gasosas escapam através de um pequeno orifício para o vácuo, espaço ou câmara evacuada. A taxa de efusão mede a velocidade pela qual esse gás é transferido para esse vácuo, espaço ou câmara evacuada. Portanto, uma maneira de calcular a taxa de difusão ou taxa de efusão em um problema de palavras é fazer cálculos com base na lei de Graham, que expressa a relação entre massas molares de gases e suas taxas de difusão ou efusão.
Leis de difusão de Fick
< Em meados do século XIX, o médico e fisiologista alemão Adolf Fick (1829-1901) formulou um conjunto de leis que governavam o comportamento de um gás que se difundia através de uma membrana fluida. A Primeira Lei de Difusão de Fick afirma que o fluxo, ou o movimento líquido de partículas em uma área específica dentro de um período de tempo específico, é diretamente proporcional à inclinação do gradiente. A Primeira Lei de Fick pode ser escrita como:

fluxo \u003d -D (dC ÷ dx)

onde (D) se refere ao coeficiente de difusão e (dC /dx) é o gradiente (e é uma derivada no cálculo). Portanto, a Primeira Lei de Fick afirma fundamentalmente que o movimento aleatório de partículas do movimento browniano leva à deriva ou dispersão de partículas de regiões de alta concentração para baixas concentrações - e que a taxa de deriva ou taxa de difusão é proporcional ao gradiente de densidade, mas na direção oposta ao gradiente (que é responsável pelo sinal negativo na frente da constante de difusão). Embora a Primeira Lei de Difusão de Fick descreva a quantidade de fluxo, na verdade é a Segunda Lei de Difusão de Fick que descreve melhor a taxa de difusão e assume a forma de uma equação diferencial parcial. A Segunda Lei de Fick é descrita pela fórmula:

T \u003d (1 ÷ [2D]) x ²

, o que significa que o tempo de difusão aumenta com o quadrado da distância, x. Essencialmente, as Primeira e Segunda Leis de Difusão de Fick fornecem informações sobre como os gradientes de concentração afetam as taxas de difusão. Curiosamente, a Universidade de Washington criou uma poesia como mnemônica para ajudar a lembrar como as equações de Fick ajudam no cálculo da taxa de difusão: “Fick diz com que rapidez uma molécula se difunde. Delta P vezes A vezes k acima de D é a lei a ser usada…. A diferença de pressão, a área de superfície e a constante k são multiplicadas juntas. Eles são divididos por barreira de difusão para determinar a taxa exata de difusão. ”
Outros fatos interessantes sobre taxas de difusão

A difusão pode ocorrer em sólidos, líquidos ou gases. Obviamente, a difusão ocorre mais rapidamente nos gases e mais lenta nos sólidos. As taxas de difusão também podem ser afetadas por vários fatores. O aumento da temperatura, por exemplo, acelera as taxas de difusão. Da mesma forma, a partícula sendo difundida e o material em que é difundida podem influenciar as taxas de difusão. Observe, por exemplo, que as moléculas polares se difundem mais rapidamente nos meios polares, como a água, enquanto as moléculas não polares são imiscíveis e, portanto, têm dificuldade em se difundir na água. A densidade do material é outro fator que afeta as taxas de difusão. Compreensivelmente, os gases mais pesados se difundem muito mais lentamente em comparação com os equivalentes mais leves. Além disso, o tamanho da área de interação pode afetar as taxas de difusão, evidenciadas pelo aroma da comida caseira dispersando-se por uma pequena área mais rapidamente do que em uma área maior.

Além disso, se a difusão ocorrer contra uma concentração gradiente, deve haver alguma forma de energia que facilite a difusão. Considere como a água, o dióxido de carbono e o oxigênio podem atravessar facilmente as membranas celulares por difusão passiva (ou osmose, no caso da água). Mas se uma molécula grande e não lipídica solúvel precisar passar pela membrana celular, será necessário transporte ativo, onde a molécula de alta energia do trifosfato de adenosina (ATP) entra em cena para facilitar a difusão nas membranas celulares.