Quando você usa uma colher de plástico em água fervente ou bebe fora de uma garrafa de água de plástico em um dia quente, você pode se perguntar se o plástico está em risco de derreter. Como qualquer outra substância, o plástico tem um ponto de fusão, que é a temperatura na qual ele muda de um sólido para um líquido. Diferentes tipos de plástico têm pontos de fusão diferentes porque são compostos químicos diferentes.

TL; DR (muito longo; não lidos)

Diferentes tipos de plástico têm diferentes pontos de fusão. Por exemplo, o PVC derrete entre 160 e 210 graus Celsius (320 e 410 graus Fahrenheit). Isso significa que a água tem que estar dentro dessa faixa de temperatura para derreter o PVC.

Sobre o Ponto de Fusão

A temperatura na qual as formas sólida e líquida de uma substância pura podem existir em equilíbrio é conhecida como ponto de fusão. Por exemplo, quando um pedaço de plástico é aquecido, sua temperatura sobe até atingir o ponto de fusão. Neste ponto, o calor adicional converte o plástico em um líquido sem alterar a temperatura. Uma vez que todo o pedaço de plástico é derretido (ou seja, é totalmente líquido), qualquer aumento na temperatura aumentará a temperatura do líquido.

Ponto de Fusão de Plásticos

Se o ponto de fusão do o plástico é maior do que 100 graus Celsius (212 graus Fahrenheit) a água está na forma de vapor, porque a evaporação ocorre. As moléculas de gás deixam o líquido entrar na fase gasosa.

A composição química de um plástico determina seu ponto de fusão. Por exemplo, o PVC derrete entre 160 e 210 graus Celsius (320 e 410 graus Fahrenheit). Diferentes tipos de HDPE têm um intervalo de fusão entre 210 e 270 graus Celsius (410 e 518 graus Fahrenheit). Diferentes tipos de polipropileno fundem entre 200 e 280 graus Celsius (392 e 536 graus Fahrenheit). Se o plástico estiver impuro devido à presença de outros compostos, seu ponto de fusão é menor.

Reutilizando garrafas plásticas

A exposição ao calor moderado pode não derreter sua garrafa plástica de água, mas ainda pode representar riscos para a saúde. O símbolo de "flechas de perseguição" que você vê em garrafas plásticas fornece as informações necessárias para se manter seguro. Por exemplo, PET (polietileno tereftalato, que é encontrado na maioria das garrafas de água) tem um símbolo com o número 1 dentro dele. O uso repetido de garrafas PET aumenta o risco de lixiviação carcinogênica e, portanto, destina-se a aplicações de uso único. Os plásticos número 1 devem ser reciclados, mas não reutilizados. Por outro lado, os plásticos HDPE (polietileno de alta densidade, que é frequentemente usado para brinquedos, sacos plásticos, jarras de leite e garrafas de detergente e óleo) com o símbolo número 2 são recicláveis ​​e reutilizáveis. Os plásticos do número 2 não se quebram sob exposição à luz solar ou temperaturas extremas.