O líquido que evapora de uma superfície tem um efeito de resfriamento. E diferentes líquidos têm esse efeito em diferentes graus. Por exemplo, o álcool tem mais efeito de resfriamento evaporativo do que a água. O álcool evapora comparativamente mais rapidamente do que a água, então os cientistas o classificam como um líquido "volátil". Mas, independentemente do líquido, todos seguem o mesmo princípio de resfriamento evaporativo. Em seu estado líquido, a substância - seja ela água ou álcool - tem um certo teor de calor, que é fundamental para o processo. Também são essenciais para isso duas das três fases básicas da matéria: líquido e vapor. (A fase sólida é, naturalmente, a terceira.)
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Evaporação
causa resfriamento porque o processo requer energia térmica. A energia é retirada pelas moléculas quando convertem de líquido para gás, e isso causa resfriamento na superfície original.
Calor e Evaporação
Quando um líquido evapora, suas moléculas se convertem da fase líquida para a fase de vapor e escapam da superfície. O calor impulsiona esse processo. Para que a molécula deixe a superfície do líquido e escape como vapor, ela deve levar energia térmica com ela. O calor que leva com isso vem da superfície da qual evaporou. Como a molécula está levando calor com ela enquanto está saindo, isso tem um efeito de resfriamento na superfície deixada para trás. Isso facilita a compreensão do resfriamento evaporativo.
Evaporação e transpiração humana
Um exemplo de resfriamento evaporado é o da transpiração humana. Temos poros em nossa pele dos quais a água líquida interna da nossa pele está escapando e convertendo-se em vapor de água no ar. Quando isso acontece, esfria a superfície da pele. Isso acontece quase constantemente em um grau ou outro. Quando estamos expostos a um ambiente mais quente do que o que é confortável para nós, o grau de transpiração ou evaporação aumenta. E segue-se que o efeito de resfriamento aumenta. Quanto mais moléculas de água estão escapando da fase líquida da nossa superfície da pele e de nossos poros, mais efeito de resfriamento existe. Novamente, isso acontece porque as moléculas líquidas, quando escapam e se tornam vapor, necessitam de calor e as levam consigo.
Evaporação e Transpiração de Plantas
As plantas fazem algo semelhante, através de um processo chamado transpiração. As raízes das plantas "bebem" a água do solo e transportam-na pelo caule para as folhas. As folhas das plantas têm estruturas chamadas estômatos. Estes são essencialmente poros que você pode pensar como comparáveis aos poros da nossa pele.
Função da Transpiração
Uma das principais funções deste processo nas plantas é transportar a água necessária à planta. tecidos em outras partes da planta além das raízes. Mas esse efeito de resfriamento evaporativo também beneficia a planta. Isso mantém a planta - que pode muito bem estar exposta à luz solar intensa e direta - de superaquecimento. E isso também explica por que, em um dia quente, se entramos em uma área de floresta, nos sentimos consideravelmente mais frios. Parte disso é devido à sombra, mas parte é também devido ao efeito de resfriamento evaporativo das árvores através deste processo de transpiração.
O vento aumenta a evaporação
O vento aumenta o efeito do resfriamento evaporativo e este é um conceito familiar. Qualquer um que já tenha nadado e saído da água em um ambiente calmo, em oposição a um que esteja com muito vento, pode atestar que está mais frio ao vento. O vento aumenta a taxa de evaporação da água líquida da superfície da nossa pele e acelera a quantidade que está sendo convertida em vapor.
Fator de Frio no Vento
A propósito, esse processo também causa o chamado vento calafrio. Mesmo em condições mais frias, quando estamos fora e nossa pele é exposta aos elementos, ocorre certa quantidade de transpiração. Quando está ventando, mais resfriamento evaporativo ocorre da pele exposta. Isso explica o básico por trás do chamado fator vento-frio.
