Embora o açúcar e o sal pareçam semelhantes, eles são bem diferentes. Vários açúcares ocorrem naturalmente, mas o termo “açúcar” geralmente se refere à sacarose, que é um dissacarídeo feito de glicose e frutose. Da mesma forma, existem muitos tipos diferentes de sal, mas a palavra "sal" geralmente se refere ao sal de mesa, que é uma estrutura de triagem de íons sódio e cloreto mantidos juntos por ligações de hidrogênio.

Composição Química
< A fórmula química da sacarose é C12H22O11, o que significa que cada molécula de sacarose tem 12 átomos de carbono, 22 átomos de hidrogênio e 11 átomos de oxigênio. Os átomos vêm de um monômero de glicose mais um monômero de frutose. Esses dois monossacarídeos são conectados por uma ligação glicosídica. A fórmula química para sal de mesa, também conhecida como cloreto de sódio, é NaCl. Sabendo que o cloreto de sódio é um sal, ao contrário de uma molécula como a sacarose, esta fórmula química nos diz que o sal de mesa é uma estrutura de treliça composta de cátions de sódio e ânions cloreto dispostos em uma proporção de 1: 1. Cloreto de sódio é mantido em conjunto por ligações de hidrogênio, em oposição a ligações moleculares.

Fontes

As principais fontes de sacarose são cana-de-açúcar e beterraba sacarina. Outras fontes incluem açúcar e sorgo. As fontes primárias de sal de mesa são salmoura e sal natural, que também é conhecido como halita. Os Estados Unidos são o maior produtor de cloreto de sódio.

Usos

Tanto a sacarose como o sal são usados ​​para consumo humano. Nós somos hardwired para gostar do sabor de alimentos doces e salgados porque nossos corpos precisam de açúcares e sais para sobreviver. Como a maioria dos carboidratos, a sacarose contém muita energia armazenada em suas ligações moleculares. Nossos corpos são capazes de quebrar a sacarose e liberar essa energia. Quando comemos sal, naturalmente se dissolve em sódio e cloreto. Cloreto de sódio também pode ser útil na indústria, como muitos produtos industriais exigem cloro.

Efeitos na saúde

Enquanto nossos corpos certamente precisam de açúcar e sal, muito de uma coisa boa pode ser insalubre. Consumir muito açúcar pode levar à cárie dentária, porque as bactérias que vivem nas superfícies de nossos dentes metabolizam o açúcar de forma a produzir um subproduto ácido. Este ácido quebra o esmalte dos dentes. Como a sacarose contém muita energia, o excesso de consumo pode levar ao ganho de peso. O consumo excessivo de sal pode levar a hipertensão arterial, retenção de líquidos e certos distúrbios metabólicos.