(Phys.org) —Uma equipe de pesquisadores da Alemanha, Israel e a Áustria desenvolveram um processo para imbuir fibras de algodão com material que brilha sob luz fluorescente. Em seu artigo publicado na revista Ciência , a equipe descreve seu processo, como funciona bem e outras aplicações nas quais pode ser útil.

À medida que os cientistas continuam a procurar maneiras de criar produtos eletrônicos vestíveis, algumas ideias únicas surgiram. Um deles é adicionar material à água usada por uma planta de algodão em crescimento para dotá-la de propriedades desejáveis. Neste novo esforço, os pesquisadores descobriram que, ao combinar duas moléculas, uma que é naturalmente transportada pelas plantas para suas células e outra que causa fluorescência, eles poderiam produzir fibras vegetais com propriedades fluorescentes. Essa fibra poderia então ser usada da mesma forma por milhares de anos, para fazer tecido. Nesse caso, pano que brilha sob uma luz fluorescente.

Na prática, os pesquisadores cultivaram plantas de algodão em água, então colheram seus óvulos, que é a parte da planta que faz as fibras. Eles cultivaram os óvulos separadamente e eventualmente os alimentaram com água adulterada com as moléculas desejadas. Após 20 dias, o algodão foi colhido e testado. Os pesquisadores descobriram que aproximadamente 5% das moléculas chegaram às fibras - o suficiente para fazê-las brilhar em verde quando expostas à luz fluorescente.

A equipe relata que eles passaram uma quantidade significativa de tempo testando as fibras de algodão resultantes para provar que as moléculas eram, na verdade, dentro das células de fibra e não apenas revestindo-as - um fator importante, porque significa que as moléculas não serão carregadas quando o tecido for lavado.

Além do fator de frieza, o processo oferece a possibilidade de adicionar outros recursos aos materiais vestíveis. Para demonstrar, os pesquisadores usaram o mesmo processo para introduzir uma molécula magnética em vez de uma com propriedades fluorescentes, e criou tecido de algodão com propriedades magnéticas. Magnetismo em tecido, as notas do grupo, poderia ser útil para armazenar dados de dispositivos eletrônicos. Eles observam que o processo também pode ser usado com outros materiais feitos de plantas, como bambu ou linho.

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