Compassos direcionais diferentes possuem marcações diferentes. Algumas bússolas são marcadas para exibir 360 graus, e algumas são marcadas em gradações de 20 graus. Alguns também exibem uma "declinação". A declinação é um meio de mostrar a diferença entre o norte magnético e o norte verdadeiro. O pólo norte magnético está em um lugar diferente do pólo norte geográfico, portanto, você deve comprar uma bússola que esteja corretamente declinada para a sua área, ou uma com declinação ajustável. A declinação é dada em graus, então isso lhe dá mais uma boa razão para aprender como os graus funcionam.

Olhe para a sua bússola e tome nota de como ela está marcada. Se a sua bússola tiver marcas de 359 graus, provavelmente terá marcas especiais a cada 10º grau. Embora se entenda que cada círculo contém 360 graus, e não 359, a marca 360 em muitas bússolas é substituída por 0. Se a sua bússola estiver marcada em gradações - por exemplo, marcada em regiões de 20 graus - então ela será seja mais fácil de ler, mas menos preciso.

Encontre a declinação da sua bússola. Se a sua bússola for recusada para o oeste, subtraia a declinação de 0 para encontrar o norte verdadeiro. Se a sua bússola for recusada para o leste, adicione a declinação para encontrar o norte verdadeiro. Adicione 90 ao norte declinado para encontrar o leste declinado e repita para o sul e o oeste declinados.

Encontre as direções restantes encontrando os pontos médios entre cada valor. Se 0 graus é norte e 90 graus é leste, então 45 graus é nordeste. Isso se aplica a todos os pares adjacentes de direções, de modo que o ponto médio entre o leste (90) e o sul (180) é o sudeste a 135 graus. Lembre-se de recusar primeiro o norte e depois encontrar os pontos médios, para não ter que recusar as oito direções.

Leia a bússola girando-a até que a marca N corresponda à direção da agulha e gire novamente para compensar para a sua declinação. Encontre a marca de grau que aponta o caminho que você está enfrentando e some os graus entre essa marca e a mais próxima das oito direções; essa é a sua orientação. Em seguida, encontre a direção cardeal mais próxima.

Leia sua orientação, seguida pela direção cardeal mais próxima, seguida pela mais próxima das oito direções. Por exemplo, digamos que sua orientação seja de 230 graus. A mais próxima das oito direções é a do sudoeste a 225 graus, que é cinco graus mais baixa, e a direção cardeal mais próxima é o oeste. Leia isto como 5 graus Oeste-Sudoeste. Se sua orientação fosse de 220 graus, você a leria como 5 graus Sul-Sudoeste.

Dica

O fim da agulha que aponta para o Norte deveria ser vermelho, então certifique-se de que ponta vermelha repousa no Norte ao ler sua bússola.