p Químicos da Johannes Gutenberg University Mainz (JGU) em cooperação com pesquisadores do Instituto Federal Alemão para Pesquisa e Teste de Materiais (BAM) em Berlim desenvolveram um termômetro molecular. O rubi de pedras preciosas serviu de fonte de inspiração. Contudo, o termômetro desenvolvido pela equipe chefiada pela Professora Katja Heinze no Instituto JGU de Química Inorgânica e Química Analítica é uma molécula solúvel em água, não é um sólido insolúvel. Como um rubi, esta molécula contém o elemento cromo que lhe dá sua cor vermelha, é por isso que também foi apelidado de rubi molecular. Este rubi molecular pode ser usado para medir a temperatura em muitos ambientes diferentes graças à sua solubilidade:pode ser introduzido em líquidos, sólidos, nanopartículas, e micelas. Assim, tem aplicações potenciais nos campos das ciências materiais, biologia, e remédios. p Medir a temperatura com o rubi molecular é muito simples. O local relevante é irradiado com luz azul, que é absorvido pelo rubi molecular que então emite radiação infravermelha em dois comprimentos de onda diferentes. Dependendo da temperatura, há emissão mais intensa de infravermelho em um dos dois comprimentos de onda. A temperatura é então determinada com base na proporção correspondente de intensidade dos dois comprimentos de onda. "Qualquer pessoa com um espectrômetro de emissão simples pode realizar esse tipo de medição, "explicou Sven Otto, candidato a doutorado na equipe de Heinze. "O rubi molecular funciona a 100 graus Celsius tão bem quanto a menos 63 graus Celsius, que está em uma faixa relevante para a prática cotidiana, "acrescentou Otto.

p O princípio da medição de temperatura raciométrica óptica não é novo. Contudo, anteriormente era impossível fazer medições usando apenas um único tipo de agente fotoativo. A data, os cientistas sempre precisaram de dois corantes, ou seja, um que produziu emissão dependente da temperatura e outro corante de referência com emissão independente da temperatura. Isso tornou a síntese e a calibração muito mais difíceis. "Nosso rubi molecular, por outro lado, é simplesmente feito de matérias-primas baratas e nenhuma substância de referência adicional é necessária para medir a temperatura, "disse a professora Katja Heinze." Ele pode ser empregado sempre que quisermos medir a temperatura, sem ter que entrar em contato com o objeto diretamente, como com um termômetro convencional. "