A titulação e a colorimetria geralmente usam observações coloridas para determinar a quantidade desconhecida de uma substância. No entanto, o mecanismo subjacente que causa a cor observada é diferente para cada método de laboratório.

Titulação

Uma substância de concentração conhecida, um ácido por exemplo, é adicionada a uma substância de concentração desconhecida, uma base por exemplo, até que um indicador sofra uma mudança de cor mostrando que o ácido e a base estão presentes em uma proporção conhecida. Medindo o volume de ácido adicionado durante a titulação, a quantidade de base presente pode ser calculada.

Colorimetria

Substâncias diferentes absorvem comprimentos de onda específicos da luz, deixando as cores complementares para serem vistas. Como a luz passa através de uma substância de concentração desconhecida, a quantidade de luz absorvida é proporcional à quantidade de substância presente. Então, a concentração pode ser calculada pela absorbância medida ou pela intensidade da cor observada.

Diferenças

A mudança de cor observada durante uma titulação indica que as duas substâncias envolvidas interagiram de uma maneira particular. A quantidade desconhecida de uma substância pode ser calculada a partir da quantidade conhecida da outra substância. A intensidade da cor observada durante a colorimetria indica a quantidade de luz absorvida pela substância dada e, por extensão, a quantidade de substância presente.