O cloro é um elemento químico gasoso que é mais pesado que o ar. É verde a amarelo à temperatura ambiente e tem um odor pungente e irritante. Se o cloro escapa de seu contêiner, uma concentração prejudicial do gás no ar irá resultar rapidamente, de acordo com o Instituto Nacional de Segurança e Saúde Ocupacional. A inalação deste gás venenoso, bem como todas as vias de exposição, tem efeitos nocivos sobre a saúde, tanto a curto como a longo prazo.

Usos

O cloro é um dos 10 níveis mais elevados de exposição. volume de produtos químicos fabricados nos Estados Unidos, de acordo com o Departamento de Saúde do Estado de Nova York. O produto químico é utilizado em produtos de limpeza doméstica e em aplicações industriais. Dissolvido em água, o cloro torna-se alvejante doméstico. O cloro é usado para preparar pesticidas, borracha sintética, polímeros e refrigerante, e para desinfetar a água durante o tratamento de resíduos industriais e esgotos. O cloro foi o primeiro gás utilizado na guerra química durante a Primeira Guerra Mundial.

Mecanismo de exposição

Devido ao amplo uso de cloro, os derramamentos podem levar à exposição. À temperatura ambiente, o cloro é um gás, tornando a inalação a via provável de exposição. Outras formas incluem contato com os olhos ou a pele, ou ingestão de alimentos ou água contaminada com cloro. Danos à saúde causados ​​pela inalação de cloro são causados ​​principalmente por suas propriedades corrosivas.

Efeitos imediatos

Os efeitos imediatos começam em segundos ou minutos de exposição ao cloro. Severidade, sintomas e sinais de efeitos imediatos na saúde dependem da quantidade de cloro liberada, assim como da duração e da rota, de acordo com o Departamento de Saúde do Estado de Nova York.

Baixa e Alta Exposição

Baixos níveis de exposição ao cloro irrita os olhos, as vias aéreas e a pele, causando tosse, espirros, salivação excessiva e dor de garganta. Embora o odor pungente possa servir como um aviso antecipado, o cloro também causa adaptação olfativa ou fadiga, dificultando o conhecimento da exposição. Altos níveis de exposição podem causar aperto no peito, chiado no peito, tontura, dor de cabeça e espasmo brônquico. Os sintomas causados ​​pela exposição podem ser retardados.

Efeitos a curto e longo prazo

A exposição a curto prazo provavelmente não resultará em problemas de saúde a longo prazo. Os efeitos da exposição a longo prazo incluem irritação pulmonar, falta de ar com duração de anos, produção de muco e tosse. Os efeitos da exposição ao cloro podem ser agravados pelo tabagismo, de acordo com o Departamento de Saúde e Serviços Humanos da Carolina do Norte.

Crianças

O mesmo nível de exposição ao cloro provavelmente afeta as crianças mais severamente do que os adultos. As crianças recebem uma dose relativamente maior de cloro devido à sua maior proporção de superfície do pulmão para a área do corpo e porque seus pulmões estão mais próximos do solo, onde os níveis de um derramamento de cloro podem ser maiores.

Danos ambientais