O que vemos no espelho pode ser diferente do que os outros percebem quando nos olham. Veja mais fotos de emoções. West Rock / Getty Images Quando você se olha no espelho, o que você vê depende da qualidade desse espelho. De forma similar, nossas imagens mentais de nós mesmos ajudam a determinar como reagimos aos altos e baixos diários da vida. Se nos consideramos valiosos e valiosos, essa qualidade será transmitida a outras pessoas. Moldado por forças internas e externas, nossa autoimagem faz uma enorme diferença em como nos sentimos e agimos.
Pense em como você se descreveria para um estranho. Você enfatizaria seu aguçado senso de humor ou características físicas de que gosta? Ou você gastaria mais tempo em supostos "pontos problemáticos"? Sua resposta depende muito da sua imagem mental de você mesmo.
Por que importa como você se vê? Manter nosso corpo saudável por meio de dieta e exercícios adequados melhora a forma como nos sentimos fisicamente e melhora nossa qualidade de vida. Nosso bem-estar mental é igualmente vital para alcançar a realização pessoal. Um estado de espírito saudável promove uma autoimagem positiva, que incentiva relacionamentos equilibrados e habilidades sólidas de tomada de decisão [fonte:American Psychological Association]. Mas um corpo e uma mente saudáveis não operam de forma independente - devemos cuidar de ambos, porque eles afetam um ao outro.
Se tudo isso soa um pouco zen demais para o seu gosto, considere isto. Em um estudo sobre a autoimagem de adolescentes, participantes que se classificaram como socialmente impopulares tinham 69% mais chances de ganhar peso do que aqueles que se consideravam populares [fonte:Psychiatric Annals]. Outra pesquisa descobriu que as pessoas com uma autoimagem positiva também têm menos probabilidade de se envolver em sexo desprotegido.
Quais são os elementos que criam nossa autoimagem? O foco geralmente se volta para como comparamos nossos corpos aos físicos ideais. Mas a imagem corporal é apenas uma parte da imagem completa. Nossas experiências pessoais, relacionamentos, escolhas e atitudes contribuem para o todo. É essencialmente como avaliamos nossos pontos fortes e fracos, e também como definimos nosso caráter.
Para obter uma melhor compreensão desta conexão mente-corpo, vamos examinar mais de perto uma das facetas mais mensuráveis de nossa imagem mental:a imagem corporal.
A pressão da imagem corporal começa cedo na vida, especialmente para mulheres. Peter Dazeley / Getty Images Para pessoas com Transtorno Dismórfico Corporal (BDD) , sempre que se olham no espelho, eles veem algo terrivelmente errado. Pode ser qualquer tipo de falha percebida, como um nariz grande ou quadris. Essa imagem corporal distorcida os faz ficar obcecados com suas imperfeições e muitas vezes acompanha a depressão, transtorno obsessivo-compulsivo (TOC) e outros problemas psicológicos. Os pesquisadores suspeitam que desequilíbrios químicos no cérebro, combinado com influências psicológicas e culturais, estão na raiz do BDD.
Embora as amostras do estudo indiquem que o BDD afeta apenas uma pequena porção da população, pesquisas mostram que muitas pessoas estão insatisfeitas com seus corpos. Preocupar-se com o peso é um problema psicológico comum para mulheres, começando em uma idade jovem. Na verdade, o termo descontentamento normativo foi cunhado na década de 1980 por pesquisadores que encontraram uma imagem corporal negativa generalizada, particularmente entre as mulheres nos Estados Unidos. Estudos mostraram que até 46 por cento das meninas se preocupam com seu tamanho [fonte:Presnell, Bearman e Madeley]. Machos, por outro lado, esforce-se por um físico ideal musculoso que celebre o volumoso sobre o ossudo. Refletindo essa tendência cultural, meninos com baixo peso exibem a menor satisfação com seus corpos, em comparação com colegas do sexo masculino de tamanho médio e com excesso de peso [fonte:Presnell, Bearman e Madeley].
As mensagens que recebemos da mídia, amigos e familiares desempenham papéis diferentes na formação de nossas imagens corporais. Com relação à idade, adolescentes e adolescentes são os mais suscetíveis a imagens corporais negativas [fonte:Columbia University]. Os jovens que estão infelizes com seus corpos são mais propensos a distúrbios alimentares e depressão também [fonte:Presnell, Bearman e Madeley].
Mais de um terço dos americanos são obesos ou com sobrepeso, e conforme o Índice de Massa Corporal (IMC) sobe, o mesmo acontece com a insatisfação corporal. Embora os caucasianos relatem estatisticamente níveis mais elevados de insatisfação corporal, pessoas com IMC íngremes de muitos grupos étnicos também têm imagens corporais ruins. Um estudo conduzido pelo Centro de Pesquisa e Educação em Obesidade da Temple University descobriu que jovens obesos e com sobrepeso de várias etnias estavam infelizes com sua aparência física [fonte:Temple University].
Mas a insatisfação com o corpo não se divide igualmente entre os sexos. Estudos têm constatado consistentemente que as mulheres têm mais probabilidade do que os homens de ter uma imagem corporal negativa. Noventa e um por cento dos pacientes de cirurgia plástica em 2007 eram mulheres [fonte:American Society for Aesthetic Plastic Surgery]. As mulheres também têm mais probabilidade do que os homens de querer alterar seus corpos mais tarde [fonte:Ferraro et al].
Isso não quer dizer que os homens sejam imunes à insatisfação corporal. Tal como acontece com as mulheres, evidências sugerem que os homens nos países ocidentais são considerados padrões físicos mais elevados de atratividade do que os países orientais. Em comparação com os homens taiwaneses, por exemplo, Os homens americanos acham que devem ficar 4,5 quilos mais musculosos para atrair mulheres [fonte:The Atlantic Monthly].
Imagem corporal positiva, por outro lado, demonstrou ter conotações mais otimistas. Por exemplo, mulheres com imagens corporais e autoimagens mais saudáveis relatam mais satisfação sexual e confiança com seus parceiros [fonte:Ackard, Kearney-Cooke e Peterson]. Além disso, para estudantes universitários masculinos e femininos, imagem corporal positiva correlacionada com otimismo elevado, auto-estima e relacionamentos fortes.
Os fatos são claros:o que está acontecendo dentro de nós pode influenciar nossa percepção do lado de fora. Então, que tipo de força externa pode abalar a precisão de nossa autoimagem? Talvez mais importante, como podemos proteger e melhorar uma imagem mental positiva de nós mesmos?
Autoimagem pobre pode ter um impacto negativo nos relacionamentos, enquanto relacionamentos não saudáveis podem afetar negativamente a autoimagem de uma pessoa. Rachel Watson / Getty Images Uma pesquisa recente conduzida pela American Psychological Association descobriu que um terço dos americanos estão extremamente estressados. Finanças e trabalho foram os principais fatores de estresse, levando a maiores problemas de saúde, relacionamentos ruins e produtividade reduzida. Quarenta e um por cento das pessoas sob níveis tão altos de estresse reconheceram um impacto negativo em sua autoimagem [fonte:APA].
A autoimagem positiva pode ajudar as pessoas a administrar as cargas de estresse relacionadas ao trabalho. Funcionários com boa autoestima e estabilidade emocional geralmente têm mais motivação para um bom desempenho no trabalho. Por outro lado, pesquisas mostraram que pessoas com uma imagem corporal negativa têm pior desempenho no trabalho, qualidade de vida mais baixa e relacionamentos piores [fonte:Judge, Erez e Bono].
Falando em relacionamentos, eles também podem afetar significativamente a forma como nos vemos e medimos nosso valor próprio. Do nascimento, as mensagens que recebemos de pais ou responsáveis podem ajudar muito a reforçar um senso positivo de identidade ou a nos destruir. Mulheres em relacionamentos românticos psicologicamente abusivos exibem mais sinais de baixa auto-estima, por exemplo [fonte:Pipes and LeBov-Keeler]. Numerosos estudos destacaram a diminuição do senso de identidade sofrida pelas vítimas de abuso sexual.
Neste ponto, deve ficar bem claro que um preciso, sua imagem mental saudável tem resultados positivos em sua vida. Sua saúde e condicionamento físico estão ligados a isso, mas existem outros fatores com os quais todos devem lidar. Então, como podemos ajustar nossas lentes mentais para colher esses benefícios?
Primeiro, você tem que ser honesto consigo mesmo. Todo mundo tem problemas e bagagens que podem distorcer nossas identidades. Para chegar à raiz desses pontos difíceis, pode ajudar falar com um conselheiro, psicólogo ou até mesmo um bom amigo para entender melhor como você se vê. De lá, aprenda a reconhecer e valorizar seus ativos e avaliar seus pontos fracos. Como aprendemos, a mente e o corpo muitas vezes funcionam simbioticamente, portanto, tomar os devidos cuidados físicos também pode melhorar sua mentalidade. Comer bem, dormir o suficiente e fazer exercícios ajudam a equilibrar os produtos químicos e hormônios em nosso corpo associados ao estresse e à ansiedade. Ao alterar sua autoimagem para honrar seu valor como pessoa enquanto trata seu corpo com TLC, você estará em seu caminho se sentindo melhor em corpo e espírito.
