p Em janeiro de 2021, Elon Musk anunciou o mais recente plano da SpaceX para aumentar o número de voos que eles podem montar, reduzindo drasticamente o tempo de resposta. A chave para isso era uma nova torre de lançamento que "pegaria" os propulsores do primeiro estágio depois que eles retornassem à Terra. Isso dispensaria a necessidade de instalar pernas de pouso em futuros boosters Super Pesados ​​e, potencialmente, na futura nave estelar retornando à Terra. p Musk compartilhou essa ideia em resposta a um tweet feito por um animador que usa o apelido do Twitter Erc X, que perguntou se sua última renderização (de uma nave estelar pousando ao lado de sua torre de lançamento) estava correta. Como sempre, Musk respondeu via Twitter, dizendo:

p "Vamos tentar pegar o Super Heavy Booster com o braço da torre de lançamento, usando as aletas da grade para suportar a carga ... Economiza massa e custo de pernas e permite o reposicionamento imediato do booster na montagem de lançamento - pronto para refly em menos de uma hora. "

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Mechazilla <1 hora de retorno. # SpaceX #Starship @elonmusk pic.twitter.com/0hUWHj1BKe

- Erc X (@ErcXspace) 13 de agosto, 2021

p As equipes de solo nas instalações de lançamento da SpaceX no sul do Texas, perto de Boca Chica, terminaram recentemente de empilhar as nove seções de aço aparafusado que compõem a torre, que agora tem cerca de 145 m (440 pés) de altura. Com esta fase concluída, as equipes agora podem passar pelo processo de equipar a torre com grandes braços atuadores, sistemas hidráulicos, linhas de combustível, e outros componentes que irão convertê-lo no que Musk apelidou afetuosamente de "Mechazilla".

p Provavelmente era uma referência ao personagem "Mechagodzilla" da franquia de filmes Godzilla, uma versão robótica de Godzilla que se contrapõe ao original no filme de 1974 "Godzilla vs. Mechagodzilla". No momento em que Musk anunciou esta nova torre, as pessoas da comunidade espacial têm especulado como pode ser. O primeiro a agradá-lo foi um designer 3D (nome do Youtube, Mini3D) que criou uma animação baseada na descrição de Musk no dia seguinte.

p O mais recente vem novamente de Erc X, que usou a torre concluída como ponto de partida para sua última animação. A animação tem a legenda:"Mechazilla <1 hora de retorno, "e mostra uma torre totalmente operacional" capturando "um impulsionador Super Pesado gasto (que acabou de retornar da implantação de uma nave estelar para a órbita) e transferindo-o para o suporte de lançamento. Os braços atuadores então giram para agarrar outra nave estelar e empilhá-la no topo do Super Pesado.

p Também vemos um braço secundário se mover para o lugar uma vez que a nave estelar e o superpesado estão empilhados (provavelmente um braço de suporte). Musk disse a Erc X o quão perto ele estava de capturar a torre. "Bem perto. O reforço e os braços se moverão mais rápido. O braço QD estabilizará o reforço para o companheiro de navio, "ele tuitou, seguido pela, "E o navio também será capturado por Mechazilla. Tal como acontece com o reforço, sem pernas de pouso. Esses são necessários apenas para a Lua e Marte até que haja infraestrutura local. "

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Mechazilla <1 hora de retorno. # SpaceX #Starship @elonmusk pic.twitter.com/0hUWHj1BKe

- Erc X (@ErcXspace) 13 de agosto, 2021

p Portanto, Musk está prometendo um tempo de resposta de menos de uma hora agora e confirmou que as futuras naves estelares serão recuperadas usando este mesmo aparelho e outros semelhantes. Este último cenário provavelmente ocorrerá se e quando as Naves começarem a levar passageiros em voos ponto a ponto entre as principais cidades - um serviço que Musk prometeu que estará disponível assim que a Nave for liberada para voos comerciais.

p No mesmo tópico, Musk foi questionado se tal estrutura algum dia seria construída em Marte e se os propulsores Super Pesados ​​poderiam ser construídos lá para missões no sistema solar exterior. "Sim em ambos os casos. Isso seria um ótimo resultado para a civilização, "respondeu Musk. Erc X postou várias outras animações de como seria uma recuperação de Mechazilla também, que você pode ver verificando seu feed do Twitter.