Este mês traz o "mais super" das supermoons do ano, e ainda por cima, um eclipse lunar total. Em outras palavras, em 26 de maio, 2021, a lua cheia entrará na sombra da Terra - e, quando a lua não está na sombra do nosso planeta, ele aparecerá ainda maior e mais brilhante do que o normal.

O que é uma Supermoon?

A lua viaja ao redor de nosso planeta em uma órbita elíptica, ou um círculo alongado. Cada mês, a lua passa pelo perigeu (o ponto mais próximo da Terra) e apogeu (o ponto mais distante da Terra). Quando a lua está em ou perto de seu ponto mais próximo da Terra ao mesmo tempo em que está cheia, é chamado de "supermoon". Durante este evento, porque a lua cheia está um pouco mais perto de nós do que o normal, parece especialmente grande e brilhante no céu.

O que é um eclipse lunar?

Um eclipse lunar ocorre quando o sol e a lua ocupam posições precisas em lados opostos da Terra. Durante este alinhamento, A terra impede que parte da luz do sol alcance a lua cheia. Nossa atmosfera filtra a luz conforme ela passa, suavizando a borda da sombra do nosso planeta e dando à lua uma profundidade, brilho rosado.

Como posso ver o eclipse da Supermoon?

Observadores de todo o mundo poderão ver a lua superlua durante a noite se o céu estiver limpo. Como todas as luas cheias, a lua cheia nasce no leste por volta do pôr do sol e se põe no oeste por volta do nascer do sol. É a sobrecarga mais alta no final da noite e nas primeiras horas da manhã.

O eclipse lunar é mais difícil de detectar. O eclipse total, ou o momento em que a lua está na sombra mais profunda, vai durar cerca de 15 minutos. Se a lua estiver alta em sua área enquanto isso acontece, você está prestes a se deliciar.

O eclipse lunar total será visível próximo ao pôr da lua no oeste dos Estados Unidos e Canadá, todo o México, a maior parte da América Central e Equador, oeste do Peru, e sul do Chile e Argentina. Ao longo da Orla do Pacífico Asiático, o eclipse total será visível logo após o nascer da lua.

O eclipse parcial, que ocorre quando a lua entra e sai da sombra da Terra, será visível do leste dos Estados Unidos e Canadá, pouco antes da lua se pôr pela manhã, e da Índia, Nepal, oeste da China, Mongólia, e o leste da Rússia logo após o nascer da lua ao anoitecer.

Observadores no leste da Austrália, Nova Zelândia, e as ilhas do Pacífico, incluindo o Havaí, verá o eclipse total e parcial.

Se o eclipse da lua cheia não for visível de sua localização, você ainda pode explorar esse fenômeno segundo a segundo com o Scientific Visualization Studio da NASA.

Por que a lua fica vermelha durante um eclipse lunar?

As cores são uma forma de nosso cérebro interpretar as variações nas propriedades físicas da luz. Essas mesmas propriedades fazem com que cada cor de luz se comporte de maneira diferente ao passar por uma substância como o ar. Se você já olhou para um céu azul, ou saboreou um pôr do sol ardente, você já viu esse fenômeno em ação.

A luz do sol se curva e se espalha ao passar pela atmosfera da Terra. No ar, cores na extremidade azul e violeta do arco-íris se espalham mais amplamente do que cores como vermelho e laranja. A luz azul amplamente dispersa tinge o céu quando o sol está alto em dias claros. A luz vermelha viaja em um caminho mais reto pelo ar; só o vemos espalhado por todo o céu por volta do nascer e do pôr do sol, quando a luz do sol atravessa uma fatia espessa da atmosfera da Terra antes de atingir nossos olhos.

Durante um eclipse lunar, parte dessa luz da manhã e da tarde fortemente filtrada percorre todo o caminho através da atmosfera da Terra e, eventualmente, atinge a superfície lunar. A lua eclipsada é fracamente iluminada pela luz laranja-avermelhada que sobrou de todos os pores do sol e amanheceres que ocorreram ao redor do mundo naquela época. Quanto mais poeira ou nuvens na atmosfera da Terra durante o eclipse, quanto mais vermelha a lua aparecerá.

Todas as supermoons são vermelhas? Todos os eclipses lunares são supermoons?

Não, e não. Supermoons e eclipses lunares são fenômenos diferentes que nem sempre ocorrem ao mesmo tempo. Este mês é uma excelente oportunidade para apreciar a vista.