p Uma série de testes de extração em alta velocidade baseados no solo confirmam a disponibilidade de um sistema de pára-quedas e bolsas novo e atualizado para um teste de queda em alta altitude no início de junho, parte dos preparativos essenciais para manter a missão ExoMars 2022 no caminho certo para sua próxima janela de lançamento. p Os testes, conduzido com a plataforma de teste de extração dinâmica da NASA / JPL na Califórnia, NÓS., focado em demonstrar a prontidão de novos equipamentos desenvolvidos pela Airborne Systems, bem como verificar alterações no pára-quedas e na bolsa fornecidos pela Arescosmo.

p A missão ESA-Roscosmos ExoMars, com o rover Rosalind Franklin e a plataforma de superfície Kazachok contidos em um módulo de descida, requer dois pára-quedas principais - cada um com seu próprio chute piloto para extração - para ajudar a desacelerar enquanto ele mergulha na atmosfera marciana. O paraquedas principal do primeiro estágio de 15 m de largura abrirá enquanto o módulo de descida ainda estiver viajando em velocidades supersônicas, e o paraquedas principal de segundo estágio de 35 m de largura é lançado uma vez em velocidades subsônicas.

p A última rodada de testes de extração se concentrou no primeiro pára-quedas principal fornecido pelas duas empresas. Arescosmo abordou questões em aberto de testes anteriores malsucedidos:um novo design de bolsa e uma abordagem revisada para dobrar para evitar torções de linha durante a extração. O pára-quedas e a bolsa da Airborne Systems também completaram várias rodadas de testes de desenvolvimento para validar o processo de extração.

p "Ambos se saíram muito bem nos testes, "diz Thierry Blancquaert, Líder da equipe do programa ESA ExoMars. "Uma inspeção cuidadosa mostrou que algumas pequenas áreas no dossel do paraquedas foram sujeitas a fricção durante o processo de extração do saco, reduzindo a resistência do tecido nesses poucos lugares. O exame cruzado com as imagens de vídeo permitiu que a equipe da Airborne Systems identificasse o momento em que ocorreu o dano e fizesse modificações na bolsa e na embalagem do paraquedas. Isso poderia ser feito com uma resposta extraordinariamente rápida de apenas alguns dias, para chegar a um resultado bem-sucedido. "

p O pára-quedas foi originalmente embalado dentro do saco em torno da argamassa central que contém a calha piloto, de forma que após a extração se desembrulhe 360º. Dobrando a faixa do pára-quedas em duas camadas, de modo que primeiro se desdobra em uma direção e depois 180º na outra direção, provou reduzir a tendência do dossel de experimentar o atrito incorrido ao envolver a argamassa.

p O primeiro pára-quedas principal da Airborne Systems avançará agora para os testes em seu primeiro teste de queda em alta altitude agendado para o início de junho em Kiruna, Suécia. Dois balões de alta altitude e módulos falsos de descida estão disponíveis na janela de junho, que verá o veículo de descida cair sob o paraquedas de um balão estratosférico a uma altitude de cerca de 29 km.

p Para Arescosmos, o primeiro pára-quedas principal funcionará como um backup, e, em vez disso, o foco para eles se voltará para o segundo pára-quedas principal. As atualizações feitas neste paraquedas e bolsa já foram implementadas e testadas em testes de extração dinâmica em dezembro de 2020, que incluiu o uso de linhas de pára-quedas mais fortes e material reforçado ao redor do ápice do pára-quedas. Para o próximo teste de alta altitude, um chute piloto de tamanho ligeiramente menor (3,7 m em comparação com 4,5 m anteriormente) também será implementado, visa reduzir a energia - e, portanto, o atrito - gerada na extração do segundo pára-quedas principal de sua bolsa. Isso não pode ser testado na plataforma terrestre com antecedência, que se concentra apenas na extração do pára-quedas principal de sua bolsa.

p Mais slots de teste de extração dinâmica baseados em solo são esperados durante agosto para preparar outro par de testes de queda de alta altitude previstos para outubro / novembro deste ano, de Oregon, EUA. Outras oportunidades de teste de alta altitude também são consideradas durante o primeiro semestre de 2022. As configurações de teste subsequentes dependerão em grande parte do resultado dos próximos testes em Kiruna, embora se espere repetir os testes bem-sucedidos pelo menos mais uma vez.

p Os testes de queda em alta altitude exigem logística complexa e condições climáticas estritas, tornando-os difíceis de agendar, enquanto os testes de solo podem ser repetidos em um retorno rápido, ganhando significativamente mais tempo na campanha de teste e reduzindo o risco, permitindo que mais testes sejam realizados em um curto período de tempo.

p “Nossa estratégia de ter duas equipes altamente qualificadas trabalhando nos pára-quedas, junto com a disponibilidade da plataforma de teste de solo, já está valendo a pena e estamos prontos e ansiosos para os próximos testes de queda em alta altitude, "diz Thierry." Aterrar com segurança em Marte é uma tarefa notoriamente difícil. Investir nossos esforços nesta estratégia de teste é uma parte essencial para garantir uma missão bem-sucedida quando chegarmos a Marte em 2023. "