O helicóptero planeta vermelho estenderá seu alcance, Rapidez, e a duração do voo no Voo Quatro.

Agora que o Ingenuity Mars Helicopter da NASA cumpriu o objetivo de atingir a potência, vôo controlado de uma aeronave no planeta vermelho, e com dados de seu teste de vôo mais recente, em 25 de abril, o projeto de demonstração de tecnologia atendeu ou superou todos os seus objetivos técnicos. A equipe do Ingenuity agora vai expandir seu desempenho em Marte.

O quarto vôo da Ingenuity do "Wright Brothers Field, "o nome do campo de aviação marciano em que o voo ocorreu, está programado para decolar quinta-feira, 29 de abril às 10:12 EDT (07:12 PDT, 12:30 hora local de Marte), com os primeiros dados esperados no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, no sul da Califórnia, às 13h21. EDT (10:21 AM PDT).

"A milhões de quilômetros de distância, A engenhosidade verificou todas as caixas técnicas que tínhamos na NASA sobre a possibilidade de energia, vôo controlado no planeta vermelho, "disse Lori Glaze, diretor da Divisão de Ciência Planetária da NASA. "As futuras missões de exploração de Marte podem agora considerar com segurança a capacidade adicional que uma exploração aérea pode trazer para uma missão científica."

A equipe do Ingenuity tinha três objetivos a cumprir para declarar a demonstração de tecnologia um sucesso total:Eles completaram o primeiro objetivo há cerca de seis anos, quando a equipe demonstrou na câmara de simulador espacial de 25 pés de diâmetro do JPL que alimentou, o vôo controlado na fina atmosfera de Marte era mais do que um exercício teórico. O segundo objetivo - voar em Marte - foi alcançado quando o Ingenuity voou pela primeira vez em 19 de abril. A equipe superou o último grande objetivo com o terceiro vôo, quando a Ingenuidade subiu 5 metros (16 pés), voar abaixo de 164 pés (50 metros) e voltar a uma velocidade máxima de 6,6 pés por segundo (2 metros por segundo), aumentando a rica coleção de conhecimentos que a equipe ganhou durante sua campanha de voo de teste.

"Quando as pernas de pouso do Ingenuity tocaram o solo após o terceiro vôo, sabíamos que havíamos acumulado dados mais do que suficientes para ajudar os engenheiros a projetar as futuras gerações de helicópteros de Marte, "disse J." Bob "Balaram, Engenheiro-chefe de engenhosidade no JPL. "Agora planejamos estender nosso alcance, Rapidez, e a duração para obter mais informações sobre o desempenho. "

O vôo quatro se propõe a demonstrar o valor potencial dessa perspectiva aérea. O teste de vôo começará com o Ingenuity subindo a uma altitude de 16 pés (5 metros) e, em seguida, em direção ao sul, voando sobre rochas, ondulações de areia, e pequenas crateras de impacto de 276 pés (84 metros). Enquanto voa, o helicóptero usará sua câmera de navegação voltada para baixo para coletar imagens da superfície a cada 4 pés (1,2 metros) daquele ponto até que percorra um total de 436 pés (133 metros) para baixo. Então, A engenhosidade irá pairar e tirar fotos com sua câmera colorida antes de voltar para o campo dos irmãos Wright.

"Para atingir a distância necessária para este vôo de reconhecimento, vamos quebrar nossos próprios recordes de Marte durante o vôo três, "disse Johnny Lam, piloto reserva do helicóptero Ingenuity Mars no JPL. "Estamos aumentando o tempo de vôo de 80 segundos para 117, aumentando nossa velocidade máxima de 2 metros por segundo para 3,5 (4,5 mph para 8), e mais do que dobrando nosso alcance total. "

Depois de receber os dados do quarto voo, a equipe Ingenuity considerará seu plano para o quinto vôo.

"Estamos analisando várias opções em relação à aparência de um vôo cinco, - disse Balaram. - Mas me pergunte sobre o que eles implicam depois de um vôo quatro bem-sucedido. A equipe continua comprometida em construir nossa experiência de vôo passo a passo. "