Usando o Very Large Telescope (VLT), astrônomos do Chile realizaram uma análise química de uma amostra de estrelas do aglomerado globular NGC 6553. Resultados deste estudo, disponível em um artigo publicado em 12 de março na arXiv servidor de pré-impressão, lançar mais luz sobre a composição química deste cluster.

Aglomerados globulares (GCs) são coleções de estrelas fortemente unidas orbitando galáxias. Os astrônomos os percebem como laboratórios naturais que permitem estudos sobre a evolução de estrelas e galáxias. Em particular, aglomerados globulares podem ajudar os pesquisadores a entender melhor a história da formação e evolução de galáxias de tipo inicial, já que a origem dos GCs parece estar intimamente ligada a períodos de intensa formação estelar.

Localizada a cerca de 19, 500 anos-luz de distância, NGC 6553 é um GC rico em metal no bojo da Via Láctea. O aglomerado tem cerca de 13 bilhões de anos e uma massa de aproximadamente 235, 000 massas solares. Embora vários estudos de NGC 6553 tenham sido realizados, ainda pouco se sabe sobre sua composição química.

Uma equipe de astrônomos, liderado por Carolina Montecinos da Universidade de Concepción, Chile, já realizou uma análise química de NGC 6553 em uma amostra de mais de 100 estrelas gigantes, investigando os dados principalmente do espectrógrafo FLAMES / GIRAFFE no VLT. O estudo foi complementado pelos resultados das Variáveis ​​VISTA no inquérito Data Release 2 (DR2) da Via Láctea (VVV) do satélite Gaia da ESA.

"Nesse trabalho, realizamos uma análise química do aglomerado globular protuberante NGC 6553 para uma amostra de 116 estrelas gigantes tanto no ramo horizontal quanto no ramo gigante, usando o espectrógrafo FLAMES / GIRAFFE. (...) Então, realizamos uma comparação entre NGC 6553 e outros aglomerados globulares protuberantes próximos, bem como com outros aglomerados globulares de galáxias e estrelas de campo da protuberância, o disco e halo da Via Láctea, "escreveram os pesquisadores no jornal.

O estudo descobriu que as estrelas investigadas em NGC 6553 apresentam superabundância de cinco elementos alfa - oxigênio, magnésio, silício, cálcio e titânio. Isso está de acordo com todos os GCs no bojo da Via Láctea, como eles também têm superabundância semelhante de elementos alfa.

Além disso, um anticolerration vertical de sódio-oxigênio foi identificado, como existe uma propagação no sódio, mas a variação no oxigênio é mínima. Tal anticolerração ocorre em outros aglomerados do bojo galáctico.

Além disso, a pesquisa não encontrou uma variação intrínseca no conteúdo de elementos alfa e de pico de ferro. Os astrônomos notaram que isso está de acordo com a tendência das estrelas do campo protuberante galáctico, o que sugere uma origem e evolução semelhantes.

O conteúdo médio de ferro da amostra de estrelas em NGC 6553 foi encontrado em um nível de -0,1. Contudo, nenhuma propagação significativa no conteúdo de ferro foi detectada pelo estudo.

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