(L-R) Administrador da NASA Jim Bridenstine, Elon Musk, fundador da SpaceX, e os astronautas Doug Hurley e Bob Behnken falando durante uma entrevista coletiva na sede da SpaceX em Hawthorne, Califórnia em 10 de outubro, 2019
A SpaceX pode lançar astronautas dos EUA para a Estação Espacial Internacional já no próximo ano se os testes na cápsula do Crew Dragon da empresa forem conclusivos, O administrador da NASA, Jim Bridenstine, disse quinta-feira.
Bridenstine fez o anúncio enquanto visitava a sede da Califórnia do bilionário Elon Musk's SpaceX, um grande empreiteiro da NASA.
A visita aconteceu no momento em que Bridenstine e Musk estavam envolvidos em uma briga pública sobre a construção muito atrasada da nave Crew Dragon.
A cápsula forneceria o transporte de astronautas para a estação espacial pela primeira vez desde o fim do programa dos ônibus espaciais da América em 2011.
Almíscar, que apareceu em uma entrevista coletiva ao lado de Bridenstine e os dois astronautas que vão voar a bordo da espaçonave, disse que esperava que a cápsula fosse entregue à NASA até o final do ano.
Ele enfatizou, Contudo, que a segurança era primordial e o lançamento seria adiado sem hesitação se surgissem problemas.
"Se tudo correr conforme o planejado, seria no primeiro trimestre do próximo ano, "Bridenstine disse sobre o lançamento." Mas lembre-se - e essa é a coisa importante que temos que acertar nas mensagens - ainda há coisas que podemos aprender ou que podemos aprender que podem ser desafiadoras que temos que resolver.
"Não estou dizendo que isso vai acontecer, Eu não sei. É por isso que testamos. "
Funcionários da SpaceX trabalham na nave reutilizável Crew Dragon durante uma conferência de imprensa na sede da SpaceX em Hawthorne, Califórnia em 10 de outubro, 2019
Alguns dos desafios técnicos nos quais a SpaceX está trabalhando incluem preocupações com os pára-quedas e o sistema de propulsão.
"É um trabalho de engenharia bastante árduo acertar os pára-quedas, "Musk disse.
"Pára-quedas, parecem fáceis, mas definitivamente não são fáceis, "Ele acrescentou." Queremos obter pelo menos algo na ordem de 10 testes bem-sucedidos em uma fileira antes de lançar astronautas. "
Desde que retirou seu programa de ônibus espaciais, A NASA teve que contar com a Rússia para transportar astronautas de e para a estação espacial a um custo de US $ 85 milhões por assento. Agora conta com a SpaceX e a Boeing para realizar essa tarefa.
A SpaceX foi fundada em 2002 por Musk para ajudar a reduzir os custos de transporte espacial - e com o objetivo final de ajudar a colonizar Marte.
O primeiro vôo tripulado para a estação espacial estava previsto para ocorrer no ano passado, mas a SpaceX sofreu um grande revés em abril, quando sua espaçonave Crew Dragon explodiu durante os testes, solicitando atrasos e testes renovados.
"Você sabe, honestamente, se houver um programa de teste e nada acontecer nesse programa de teste, Eu diria que o programa de teste não é suficientemente rigoroso, "Musk disse quinta-feira.
"O espaço é difícil, " ele adicionou.
© 2019 AFP
