p Os pulmões humanos provaram ser notavelmente adaptáveis ​​à vida no espaço, mas a poeira pode ser seu maior desafio, ainda maior do que a falta de gravidade, de acordo com um importante especialista em medicina aeroespacial, escrevendo no Medical Journal of Australia . p Professor Emérito G Kim Prisk, da Universidade da Califórnia, San Diego, é amplamente considerado um especialista global em função pulmonar em gravidade zero. Ele trabalhou com o pessoal da NASA que passou algum tempo no programa do ônibus espacial e a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS).

p Em sua revisão narrativa, ele explicou que o voo espacial apresentou um conjunto de desafios fisiológicos, incluindo a ausência de, ou gravidade parcial, exposição à radiação, isolamento, um período prolongado em um ambiente confinado, e muitos outros. Ele destacou a capacidade do pulmão humano de se recuperar rapidamente e se adaptar à maioria desses desafios.

p "Embora haja mudanças na função pulmonar em gravidade parcial ou zero, o pulmão continua a funcionar bem neste novo ambiente, "ele escreveu." Há evidências limitadas para sugerir que o conteúdo de água do pulmão ... pode ser ligeiramente elevado em gravidade zero.

p “Isso não parece produzir qualquer prejuízo nas trocas gasosas, e embora possa ser hipotetizado que isso reduz a margem de segurança do pulmão a um insulto, não há nenhuma evidência direta para apoiar ou refutar este conceito. "

p Caminhadas espaciais, ou atividades extra-veiculares, representam um problema porque os trajes espaciais inflados à pressão da cabine são difíceis de manobrar, limitar a capacidade do usuário de trabalhar efetivamente no vácuo. Os processos são, portanto, mantidos sob menor pressão para aliviar esse problema. Os astronautas devem passar por um extenso processo de desnitrogenação para evitar que desenvolvam a doença descompressiva, semelhante a mergulhadores de alto mar voltando à superfície.

p "Contudo, a evidência disponível sugere que os protocolos de desnitrogenação atuais no ISS são eficazes para evitar consequências negativas para o pulmão, "escreveu o Professor Emérito Prisk.

p “A engenharia apropriada da atmosfera de um habitat de exploração pode reduzir muito o risco de um estresse descompressivo significativo que teria o potencial de afetar o pulmão.

p "Talvez o maior desafio para o pulmão no reino da exploração (incluindo atividades em corpos celestes) seja o mais prosaico:poeira, " ele escreveu.

p A ausência de gravidade permite que a poeira se deposite mais profundamente nos pulmões humanos e torna mais difícil sua expulsão; a toxicidade da poeira também era uma incógnita significativa.

p "A experiência da Apollo mostrou que a exposição à poeira era inevitável e, apesar de uma aplicação diligente de engenharia para minimizar esse risco, a exposição à poeira parece quase inevitável. A natureza da poeira extraterrestre dependerá de onde ocorre a exploração, e parece provável que a lua (e talvez objetos próximos à Terra) apresentará o maior desafio, porque falta-lhes uma atmosfera com potencial para passivar quimicamente a poeira.

p "Este pode ser o maior desafio de rotina para o pulmão na futura exploração espacial."