p A missão 3 de reabastecimento robótico da NASA (RRM3) concluiu um conjunto inicial de operações de ferramentas, trazendo a ideia de usar gelo de água ou metano de outros mundos como combustível para espaçonaves um passo mais perto da realidade. A capacidade de armazenar e transferir criogênios (hidrogênio superfrio, oxigênio e metano) ajudará a nave espacial a jornada pai em nosso sistema solar e além. p As operações bem-sucedidas demonstraram a primeira de três ferramentas projetadas pela Divisão de Projetos de Manutenção de Satélites para transferir metano líquido de forma robotizada de um tanque para outro no espaço. Operado pelo robô Dextre da estação espacial, a Ferramenta multifuncional 2 desencaixou o adaptador do acoplador criogênico e o inseriu na porta do adaptador do acoplador criogênico. Esta operação possibilitaria a transferência de combustível criogênico usando as ferramentas RRM3 restantes. Operações adicionais da ferramenta RRM3 serão realizadas ainda este ano.

p RRM3 foi lançado na Estação Espacial Internacional em dezembro de 2018. Embora a missão não seja mais capaz de transferir metano líquido devido a um problema de hardware em abril, alcançou vários objetivos. RRM3 demonstrou o armazenamento mais longo de um criogênio sem perdas devido a um processo chamado de fervura. A fervura é uma perda de fluido que ocorre quando o criogênio não é mantido a uma temperatura suficientemente baixa. Refrigeradores especiais dentro do RRM3 mantiveram o líquido frio por quatro meses.