p O brilho verde fantasmagórico no topo desta imagem revela a presença do 46P Wirtanen - um cometa relativamente pequeno com um diâmetro estimado de 1,2 quilômetros. Se o caminho da história tivesse tomado um curso diferente, teríamos muito mais do que estimativas sobre esse cometa da família de Júpiter. p Completando uma órbita completa do Sol a cada 5,4 anos, 46P / Wirtanen era o alvo original da espaçonave Rosetta da ESA. Com a janela de lançamento original perdida, o agora famoso cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko se tornou o primeiro a ser visitado por uma espaçonave humana e uma sonda.

p Cinco anos atrás esta semana, em 20 de janeiro de 2014, O despertador interno da Rosetta acordou a espaçonave após uma hibernação no espaço profundo de 31 meses. Em um dos momentos mais emocionantes para os cientistas e operadores de missão da Rosetta na Terra, a espaçonave ligou de volta para casa confirmando que tudo estava funcionando bem e que havia sobrevivido à parte mais distante de sua jornada.

p A recente visita da 46P Wirtanen nos lembra da notável conquista que foi a missão Rosetta, a natureza dinâmica da exploração espacial e a flexibilidade das equipes de missão que se mudaram perfeitamente de um cometa verde e remoto do Sistema Solar para outro, corpo em forma de pato de borracha.

p Esta foto impressionante foi tirada pelo fotógrafo Ollie Taylor sobre o famoso arco de rocha 'Durdle Door' na Costa do Jurássico de Dorset, na noite de 9 de dezembro de 2018. Confira mais imagens de Ollie em seu site, www.ollietaylorphotography.com.