A lua afeta o clima de várias maneiras indiretas. A lua tem um grande efeito sobre as marés do oceano, e as marés têm um efeito significativo sobre o clima, no sentido de que um mundo sem lua teria pouca ou nenhuma maré e teria um sistema de clima diferente. A lua também tem um pequeno efeito nas temperaturas polares.
Efeito das Marés
Como a força gravitacional da Lua depende da distância, a qualquer momento, a porção da Terra mais próxima da Lua (ie , diretamente abaixo dela) é mais fortemente influenciado pela gravidade. Isto significa que quando a lua está sobre um oceano, a água é puxada em direção a ela, criando o que é chamado de protuberância de maré. Enquanto a lua orbita a Terra, a protuberância das marés age como uma onda que varre a Terra. Este efeito causa as marés.
Marés oceânicas
Geralmente, duas marés baixas e duas marés altas ocorrem em cada período de 24 horas, cerca de 50 minutos depois, todos os dias. Durante a lua nova e a lua cheia, as marés altas são mais altas e as marés baixas mais baixas que o normal. Durante o primeiro e último luar, as marés alta e baixa são mais moderadas do que o normal. As marés afetam o movimento das correntes oceânicas, que afetam o clima através da quantidade de aquecimento ou da água de resfriamento que se move através de uma determinada área. Por exemplo, a temperatura da água se combina com a força e direção do vento para definir a duração e a intensidade de eventos climáticos, como o El Niño.
Marés Atmosféricas
A atmosfera está sujeita às mesmas forças de maré que a atmosfera. oceanos, embora em muito menor grau. Os gases respondem menos às forças de maré porque são muito menos densos que a água. Essas marés afetam a pressão atmosférica, um fator bem conhecido nos sistemas climáticos. No entanto, o aumento na pressão atmosférica que pode ser detectado na borda frontal da onda é tão pequeno que se pensa ser sobrecarregado por outros fatores.
Efeito Maré na Terra
Forças de maré também afetam as terras sólidas, embora em menor escala do que afetam a água. Novos satélites que podem medir a topologia da Terra confirmam que a lua afeta a altura da terra. As marés terrestres estão limitadas a aproximadamente 1 cm, comparadas com cerca de 1 metro para as marés oceânicas. Alguns cientistas acreditam que essas pequenas mudanças possam afetar a atividade vulcânica e os terremotos.
Temperatura Polar
As medições por satélite da temperatura da atmosfera mostram que os pólos estão 0,55 graus Celsius (0,99 graus Fahrenheit) mais quentes durante a lua cheia do que durante uma lua nova. As medições não mostram nenhum efeito sobre as temperaturas nos trópicos, mas a temperatura em todo o mundo é em média de 0,02 graus Celsius (0,036 graus Fahrenheit) maior durante a lua cheia. Estas pequenas mudanças de temperatura têm um efeito ligeiro mas mensurável no tempo.
