John Glenn, que fez história duas vezes como o primeiro americano a orbitar a Terra e o primeiro cidadão idoso a se aventurar no espaço, foi hospitalizado, um porta-voz da faculdade da Universidade do Estado de Ohio que leva seu nome disse quarta-feira.

Nenhum detalhe foi oferecido sobre a doença ou condição de Glenn, mas o porta-voz Hank Wilson, do John Glenn College of Public Affairs, disse à AFP que o ex-astronauta foi admitido há mais de uma semana no James Cancer Hospital da universidade.

"Eu alerto que, embora o senador Glenn esteja no The James, isso não significa necessariamente que ele tenha câncer, "Wilson disse.

Uma porta-voz do hospital contradisse o relato de Wilson, dizendo que Glenn não estava listado no diretório de pacientes do hospital de câncer.

Glenn tem 95 anos e sua saúde está piorando, submetidos a cirurgia de substituição de válvula cardíaca em 2014 e sofrendo um acidente vascular cerebral, de acordo com o Cleveland Plain Dealer, que revelou a história de sua hospitalização.

O ex-astronauta serviu como senador democrata de Ohio por 24 anos após sua carreira de 23 anos no programa espacial e militar dos EUA.

Em 1962 ele foi o primeiro astronauta dos EUA a orbitar a Terra em um vôo que durou pouco menos de cinco horas, e voltou ao espaço décadas depois, aos 77 anos - tornando-se o astronauta mais velho no espaço.

Barack Obama concedeu a Glenn a Medalha Presidencial da Liberdade em 2012, a maior homenagem civil do país.

"Na manhã em que John Glenn decolou para o espaço, América ficou parada, "Obama disse durante a cerimônia de medalha.

"O primeiro americano a orbitar a Terra, John Glenn se tornou um herói em todos os sentidos da palavra, "disse o presidente.

Glenn serviu na Segunda Guerra Mundial e na Guerra da Coréia, e em 1957 ele fez o primeiro vôo supersônico sem escalas de Los Angeles a Nova York.

© 2016 AFP