Crianças interessadas em astronomia vão querer aprender sobre Galileo Galilei, cujo trabalho foi dinâmico e chocante para algumas pessoas no século XVI. Galileu é considerado importante porque ele ajudou o mundo a ver o sistema solar de forma diferente, e surgiu idéias e invenções ainda utilizadas no século 21.
Primeiros anos
Galileo Galilei nasceu em 1564 na Itália . Ele foi inicialmente educado em um monastério, onde recebeu sua educação por monges da Ordem dos Camaldulenses. Depois disso, Galileu decidiu que queria ser monge também. Seu pai tinha outras idéias e, para agradar a seu pai, Galileu entrou na Universidade de Pisa para estudar medicina em 1581. Ele nunca terminou esse curso e depois estudou matemática.
Telescópios
Galileu ficou fascinado com a ideia do telescópio e usou os desenhos criados por outras pessoas para construir o seu próprio. Esse telescópio era melhor que os dispositivos que outros cientistas haviam fabricado e, ao final de sua vida, Galileu havia criado um telescópio que permitia ao usuário ampliar objetos a 30 vezes seu tamanho original. Com seu telescópio, Galileu descobriu Calisto, Europa, Ganimedes e Io: mais conhecido como as luas do planeta Júpiter.
Outras descobertas
Galileu não ficou satisfeito apenas com a descoberta de luas de outros planetas . Ele também usou seu telescópio para olhar a lua que orbita a Terra e ficou empolgado ao descobrir que a lua tinha crateras e montanhas, exatamente como a Terra. Galileu também fez pesquisas sobre gravidade e velocidade. Ele jogou bolas, uma pesada e outra leve, da famosa Torre Inclinada de Pisa e observou o modo como cada uma delas atingiu o solo. Ambas as bolas bateram no chão juntas e essa experiência científica disse a Galileu que os objetos caem na mesma velocidade, independentemente do peso.
Controvérsias
O problema de algumas das idéias de Galileu era que elas iam contra o que muitos pessoas acreditavam na época. Na época de Galileu, a maioria dos cientistas pensava que a Terra estava no centro do universo com todos os outros planetas girando em torno dele. Galileu e alguns outros cientistas, como Nicolau Copérnico, argumentaram que o sol estava no centro, não na Terra; os astrônomos chamam essa idéia de modelo heliocêntrico. Galileu discutiu com outros cientistas, e especialmente com a poderosa Igreja Católica, que queria colocar Galileu na prisão por causa de suas idéias estranhas. Eventualmente, Galileu foi levado a dizer que suas idéias estavam erradas para escapar de uma punição severa.
