Gray Barker, escritor e editor da Virgínia Ocidental, um alegre promotor de contos fantásticos, foi a fonte da carta de Straith. Fortean Picture Library George Adamski foi uma das mais famosas - ou notórias - figuras da cena de discos voadores de 1952 até sua morte em 1965. Em livros e palestras, ele relatou seus encontros com venusianos amigáveis, Marcianos, e saturnianos. Ele também afirmou que altos funcionários do governo - eles próprios em contato com os "Irmãos Espaciais" - sabiam secretamente que ele estava dizendo a verdade.
Apesar disso, Adamski ficou chocado um dia em dezembro de 1957 ao receber uma carta escrita em papel timbrado do Departamento de Estado dos EUA com um selo do departamento carimbado e um selo Washington, D.C., carimbo postal. Assinado por "R. E. Straith, Comitê de Intercâmbio Cultural, "afirmou, "O Departamento tem em arquivo uma grande quantidade de evidências confirmatórias que sustentam suas próprias alegações ... Embora certamente o Departamento não possa confirmar publicamente suas experiências, pode, Eu acredito, com propriedade, incentive o seu trabalho. "
A carta de Straith eletrizou os seguidores de Adamski. Eles encarregaram o departamento de encobrir a verdade quando o departamento negasse, como fazia repetidamente, que sabia alguma coisa sobre um "R. E. Straith" ou um "Comitê de intercâmbio cultural". Durante todo o tempo, Straith se mostrou evasivo; apesar dos esforços repetidos, Os apoiadores de Adamski não conseguiram encontrá-lo. Destemido, eles concluíram que seu comitê deve ser tão altamente classificado que o governo jamais admitiria sua existência.
Ufologistas céticos em relação às afirmações de Adamski tinham certeza de que a carta era uma falsificação - talvez, como o analista Lonzo Dove suspeitou, composta na máquina de escrever de Gray Barker, um editor disco e brincalhão. Quando Dove enviou um artigo sobre o assunto ao editor da Saucer News, Jim Moseley, Moseley rejeitou, alegando que Dove não havia provado seu caso. Mas anos depois, após a morte de Barker em dezembro de 1984, Moseley confessou que ele e Barker escreveram a carta em papel timbrado oficial fornecido por um amigo de Barker, um jovem com uma posição relativamente alta no governo.
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