Hot-Júpiter, como aquele chamado CoRoT-2b retratado aqui orbitando perto de sua estrela hospedeira, não são incomuns. O que é muito incomum em NGTS-1b é o tamanho minúsculo de sua estrela hospedeira. NASA / Ames / JPL-Caltech p Bem a tempo para o Halloween, astrônomos anunciaram a descoberta de um "monstro" exoplanetário à espreita em torno de uma pequena estrela.
p Chamado NGTS-1b, o mundo alienígena orbita uma estrela a cerca de 600 anos-luz da Terra e foi medido como sendo aproximadamente do mesmo tamanho de Júpiter, mas 20% menos massivo. Sua órbita é extrema. Conhecido como "Júpiter-quente, "este exoplaneta gira em torno de sua estrela uma vez a cada 2,6 dias e tem uma temperatura de superfície de 530 graus Celsius (quase 1, 000 graus Fahrenheit).
p Até aqui, isso pode não parecer muito notável. Muitos Júpiteres quentes foram descobertos com órbitas extremamente compactas em nossa galáxia. Mas a estrela de NGTS-1b é uma estrela insignificante "classe M" - também conhecida como anã vermelha - e, de acordo com modelos de formação planetária, não deveria ser possível para uma estrela tão minúscula suportar um peso pesado planetário tão grande.
Impressão artística do nascer do sol no planeta NGTS-1b Universidade de Warwick / Mark Garlic p Na verdade, este é o maior planeta em comparação com o tamanho de sua estrela já encontrado em nosso universo, e sua própria existência está deixando os astrônomos perplexos.
p "A descoberta de NGTS-1b foi uma completa surpresa para nós - não se pensava que planetas tão massivos existissem em torno de estrelas tão pequenas, "disse Daniel Bayliss, que trabalha na Universidade de Warwick, REINO UNIDO., em um comunicado. "Este é o primeiro exoplaneta que encontramos com nossa nova instalação NGTS e já estamos desafiando a sabedoria popular de como os planetas se formam."
p A equipe de Bayliss usou o novíssimo Next-Generation Transit Survey (NGTS) para fazer a descoberta, o que não foi uma façanha fácil. As anãs vermelhas são estrelas extremamente fracas e pequenas, então eles podem ser difíceis de observar, mas eles são o tipo de estrela mais abundante na Via Láctea e são conhecidos por hospedar seus próprios sistemas planetários. Contudo, nenhum foi encontrado para possuir mundos de proporções monstruosas como NGTS-1b.
p "NGTS-1b foi difícil de encontrar, apesar de ser um monstro de um planeta, porque sua estrela-mãe é pequena e fraca, "disse Peter Wheatley, também no comunicado de imprensa. Wheatley, que também trabalha na Universidade de Warwick e lidera o projeto NGTS, contínuo, "Pequenas estrelas são, na verdade, as mais comuns no universo, então é possível que existam muitos desses planetas gigantes esperando para [serem] encontrados. "
Uma visão noturna de longa exposição da Next-Generation Transit Survey, que tem a tarefa de encontrar exoplanetas por meio do método de trânsito. ESO / G. Lambert p Usando o "método de trânsito" para descobrir exoplanetas, o sistema observa as estrelas em busca de pequenas quedas em seu brilho, um sinal de que um exoplaneta orbitou na frente de sua estrela hospedeira. No caso de NGTS-1b, a luz da estrela diminuía uma vez a cada 2,6 dias, que se relaciona com o período orbital do mundo monstro. Uma vez que os telescópios detectam o exoplaneta, astrônomos podem estimar o tamanho do exoplaneta em trânsito, e estudos de acompanhamento por outros observatórios podem medir a massa do exoplaneta olhando para a "oscilação" de sua estrela hospedeira.
p Agora que este sistema estelar excêntrico foi descoberto, astrônomos esperam encontrar mais exemplos, para que eles possam entender como mundos gigantescos como o NGTS-1b evoluem em torno de pequenas anãs vermelhas.
p "Tendo trabalhado por quase uma década para desenvolver o conjunto de telescópios NGTS, é emocionante vê-lo escolhendo novos e inesperados tipos de planetas, "acrescentou Wheatley." Estou ansioso para ver que outros tipos de novos planetas empolgantes podemos descobrir. "
Agora isso é interessante Embora NGTS-1b possa ser grande em comparação com sua estrela hospedeira, é minúsculo quando comparado com o exoplaneta mais massivo listado no Arquivo de Exoplanetas da NASA. DENIS-P J082303.1-491201 b, que é 28,5 vezes a massa de Júpiter, é tão grande que os astrônomos pensam que pode ser uma anã marrom, um objeto também conhecido como uma "estrela falida" em vez de um planeta superpesado.
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