O que o novo palácio celestial da China no espaço significa para a ISS?
Os três astronautas chineses - (da esquerda para a direita) Nie Haisheng, Liu Boming e Tang Hongbo - no módulo central da estação espacial do país, chamado Tianhe, 23 de junho 2021. Yue Yuewei / Xinhua via Getty Images p Em meados de junho, A China lançou uma espaçonave tripulada que atracou com sucesso com o módulo central de 17 metros de sua nova estação espacial de Tiangong, lançado anteriormente. e entregou o primeiro trio de astronautas que passarão os próximos três meses lá, trabalhando para colocar a estação em funcionamento. Foi a terceira de uma série de 11 missões espaciais que a China lançará em 2021 e 2022 para concluir a construção da estação, que também incluirá dois módulos de laboratório.
p A China começou a montar a estação espacial em forma de T - cujo nome significa "palácio celestial" - em abril de 2021. Ela operará em órbita terrestre baixa a uma altitude de cerca de 211 a 280 milhas (340 a 450 quilômetros) acima da superfície da Terra , e deve ter uma vida operacional de cerca de 10 a 15 anos, de acordo com a agência de notícias chinesa Xinhua.
p A estação espacial tem vários propósitos, incluindo ajudar os chineses a aprender a montar, operar e manter grandes espaçonaves em órbita, e desenvolver tecnologia para auxiliar futuras missões chinesas que viajarão mais fundo no espaço, como Bai Linhou, Vice-designer chefe da Tiangong, explicado para a Xinhua. Adicionalmente, A China pretende transformar o Tiangong em "um laboratório espacial de nível estatal", onde os astronautas podem fazer longas estadias e realizar pesquisas científicas. Bai imaginou que a estação contribuiria "para o desenvolvimento pacífico e a utilização dos recursos espaciais por meio da cooperação internacional".
A espaçonave Shenzhou-12 tripulada é lançada com três astronautas chineses a bordo no Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan em 17 de junho, 2021, marcando a primeira missão tripulada do país em quase cinco anos. Kevin Frayer / Getty Images
Uma nova corrida espacial EUA-China?
p Muitos nos EUA, no entanto, veja Tiangong como um desenvolvimento sinistro. Uma avaliação de ameaça de abril de 2021 por agências de inteligência dos EUA retrata a estação como mais um passo nos esforços do governo chinês "para igualar ou exceder as capacidades dos EUA no espaço para ganhar os militares, econômico, e benefícios de prestígio que Washington acumulou com a liderança espacial. "O colunista do Washington Post James Hohman retratou a estação como parte de uma" nova corrida espacial "que põe em perigo a segurança nacional dos Estados Unidos. Alguns observam que a China está construindo o novo posto avançado orbital em um momento em que a Estação Espacial Internacional, que tem recebido astronautas dos EUA, Rússia e outros países por mais de duas décadas, está começando a mostrar sua idade. (A China não pode enviar seus astronautas para a ISS, graças a uma lei dos EUA de 2011 que proíbe qualquer cooperação americana com o programa espacial chinês devido a temores de roubo de tecnologia ou riscos à segurança nacional.)
p Mas embora Tiangong possa aumentar o prestígio dos chineses como nação que viaja pelo espaço, especialistas espaciais não vêem isso como uma conquista na escala da ISS. Eles observam que Tiangong terá um quinto do tamanho da ISS, que é tão grande quanto um campo de futebol, e que o recém-chegado chinês realmente emula um mais antigo, design mais simples.
p "A estação chinesa é mais comparável à antiga Estação Mir soviética do que à muito maior Estação Espacial Internacional, "explica Scott Pace, diretor do Space Policy Institute da Elliott School of International Affairs na George Washington University, em um e-mail. "A estação chinesa não representa um avanço técnico significativo sobre a ISS."
p “Este não é o ISS, "diz Jonathan McDowell, em uma entrevista por e-mail. Ele é astrofísico do Center for Astrophysics Harvard &Smithsonian e criador do Jonathan's Space Report, que enfatiza que fala de forma independente e não para o centro. "Esta é uma cópia bastante direta da estação Mir dos anos 1980 que os soviéticos lançaram, embora esteja melhorado. Veja os desenhos dos dois. É muito difícil para o leigo distingui-los. "
O presidente chinês, Xi Jinping, cumprimenta os membros da equipe após manter uma conversa no Centro de Controle Aeroespacial de Pequim com os três astronautas no módulo central da estação espacial Tianhe, 23 de junho 2021. Yan Yan / Xinhua / Getty Images
China se recupera
p Em algumas formas, Tiangong é o último na lista de coisas que a China precisa fazer para alcançar os EUA e a Rússia, depois de escolher esperar até a década de 1990 para fazer um investimento estratégico na exploração do espaço e não lançar um voo espacial tripulado até 2003. "Eles tiveram seu primeiro astronauta, sua primeira sonda lunar, e sua primeira caminhada no espaço, "McDowell explica." Eles estão gradualmente irritando-os. As coisas restantes que eles não fizeram incluem estadias em estações espaciais de longa duração, e astronautas na lua. Eles estão talvez 10 anos no futuro com isso. "
p A estratégia espacial da China é atingir marcos comparáveis aos dos EUA, mesmo que não correspondam ao nível de sofisticação tecnológica, de acordo com McDowell.
p Mesmo alcançar a paridade aproximada não foi fácil. Para colocar os módulos de Tiangong no espaço, A China precisava desenvolver uma nova geração de foguetes de carga pesada, o Longo 5 de março. Depois que um protótipo sofreu uma falha crítica durante o lançamento de 2017, o lançamento do módulo principal do Tiangong, originalmente programado para 2018, foi adiado até este ano, de acordo com esta análise recente do Center for Strategic &International Studies.
p "Eles demoraram anos para entrar em operação, "McDowell diz.
p Mas, embora os especialistas sugiram que o principal objetivo do Tiangong é estabelecer a China como uma potência espacial, a estação espacial tem potencial para alcançar alguns avanços científicos e tecnológicos.
p Se os chineses colocassem seu telescópio espacial planejado, que está programado para lançamento em 2024, na mesma inclinação orbital do Tiangong, isso possibilitaria aos astronautas chineses viajarem até o satélite em algum tipo de nave espacial e fazer reparos e atualizações com facilidade.
p "Embora os objetivos fundamentais da estação chinesa sejam de natureza geopolítica, a associação da estação com um telescópio espacial da classe Hubble Plus promete uma grande quantidade de novas descobertas científicas, "observa Dale Skran, diretor de operações da National Space Society, uma organização não governamental que defende os esforços de exploração espacial dos EUA, em um e-mail. "Além disso, a capacidade do braço do robô da estação chinesa de 'caminhar' para qualquer local da estação é um desenvolvimento interessante. "
Qual é o futuro da ISS?
p A estação espacial chinesa, junto com outros sucessos chineses, como o rover Zhurong Mars, também pode ajudar a revigorar o programa espacial dos EUA. Em maio, o novo chefe da NASA da administração Biden, Bill Nelson, apontou as recentes conquistas chinesas em seus esforços para fazer o Congresso financiar a NASA, como este artigo do Spaceflight Now descreve.
p A estação chinesa pode ter um impacto sobre o futuro da ISS. "A estação chinesa em órbita torna um recuo dos EUA da ISS politicamente insustentável, "explica Skran." Haverá um suporte mais forte para estender a vida útil da ISS, e, Esperanças da NSS (National Space Society), maior compreensão da necessidade de permitir uma transição sem intervalos para futuras estações comerciais LEO (órbita baixa da Terra). "
Jornalistas em frente a um quadro exibindo fotos de astronautas um dia antes da primeira missão tripulada da China em sua nova estação espacial, no Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan, no deserto de Gobi, no noroeste da China, 16 de junho 2021. GREG BAKER / AFP / Getty Images p Os acordos atuais entre as estações parceiras da ISS previam que a estação durasse até 2024, mas negociações estão em andamento para estender a missão, e o administrador da NASA, Nelson, disse que espera manter a ISS operando até 2030. Mas, como observa Pace, a estação de envelhecimento não durará para sempre.
p "A vida útil da ISS provavelmente será impulsionada pelo envelhecimento de alguns elementos insubstituíveis, como os módulos russos Zarya e Zvezda, que foram originalmente projetados para a estação espacial soviética Mir-2. "Pace explica.
p Em vez de construir outro ISS, A NASA está estudando a possibilidade de substituí-lo por estações pertencentes a empresas espaciais comerciais em órbita baixa da Terra, de acordo com Space.com.
Agora isso é interessante
Como relata o China Daily, o Instituto de Moda da Universidade de Donghua projetou um guarda-roupa totalmente novo para astronautas chineses, incluindo roupas diferentes para uso no solo e no espaço, e uma "roupa de ginástica" especial para usar enquanto corre na esteira ou anda de bicicleta no espaço. As roupas dos astronautas são todas em diferentes tons de azul, uma cor escolhida pela crença de que ajuda a manter os astronautas calmos no espaço.
Os três astronautas chineses - (da esquerda para a direita) Nie Haisheng, Liu Boming e Tang Hongbo - no módulo central da estação espacial do país, chamado Tianhe, 23 de junho 2021. Yue Yuewei / Xinhua via Getty Images p Em meados de junho, A China lançou uma espaçonave tripulada que atracou com sucesso com o módulo central de 17 metros de sua nova estação espacial de Tiangong, lançado anteriormente. e entregou o primeiro trio de astronautas que passarão os próximos três meses lá, trabalhando para colocar a estação em funcionamento. Foi a terceira de uma série de 11 missões espaciais que a China lançará em 2021 e 2022 para concluir a construção da estação, que também incluirá dois módulos de laboratório.
p A China começou a montar a estação espacial em forma de T - cujo nome significa "palácio celestial" - em abril de 2021. Ela operará em órbita terrestre baixa a uma altitude de cerca de 211 a 280 milhas (340 a 450 quilômetros) acima da superfície da Terra , e deve ter uma vida operacional de cerca de 10 a 15 anos, de acordo com a agência de notícias chinesa Xinhua.
p A estação espacial tem vários propósitos, incluindo ajudar os chineses a aprender a montar, operar e manter grandes espaçonaves em órbita, e desenvolver tecnologia para auxiliar futuras missões chinesas que viajarão mais fundo no espaço, como Bai Linhou, Vice-designer chefe da Tiangong, explicado para a Xinhua. Adicionalmente, A China pretende transformar o Tiangong em "um laboratório espacial de nível estatal", onde os astronautas podem fazer longas estadias e realizar pesquisas científicas. Bai imaginou que a estação contribuiria "para o desenvolvimento pacífico e a utilização dos recursos espaciais por meio da cooperação internacional".
A espaçonave Shenzhou-12 tripulada é lançada com três astronautas chineses a bordo no Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan em 17 de junho, 2021, marcando a primeira missão tripulada do país em quase cinco anos. Kevin Frayer / Getty Images 
O presidente chinês, Xi Jinping, cumprimenta os membros da equipe após manter uma conversa no Centro de Controle Aeroespacial de Pequim com os três astronautas no módulo central da estação espacial Tianhe, 23 de junho 2021. Yan Yan / Xinhua / Getty Images 
Jornalistas em frente a um quadro exibindo fotos de astronautas um dia antes da primeira missão tripulada da China em sua nova estação espacial, no Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan, no deserto de Gobi, no noroeste da China, 16 de junho 2021. GREG BAKER / AFP / Getty Images p Os acordos atuais entre as estações parceiras da ISS previam que a estação durasse até 2024, mas negociações estão em andamento para estender a missão, e o administrador da NASA, Nelson, disse que espera manter a ISS operando até 2030. Mas, como observa Pace, a estação de envelhecimento não durará para sempre.
p "A vida útil da ISS provavelmente será impulsionada pelo envelhecimento de alguns elementos insubstituíveis, como os módulos russos Zarya e Zvezda, que foram originalmente projetados para a estação espacial soviética Mir-2. "Pace explica.
p Em vez de construir outro ISS, A NASA está estudando a possibilidade de substituí-lo por estações pertencentes a empresas espaciais comerciais em órbita baixa da Terra, de acordo com Space.com.
Agora isso é interessante 
