O termo correto para descrever um metal encontrado na forma não combinada é "metal nativo". Metais nativos são aqueles que ocorrem naturalmente na crosta terrestre em estado elementar, em vez de serem combinados com outros elementos para formar compostos. Exemplos de metais nativos incluem ouro, prata, cobre e platina. Os metais nativos são relativamente raros em comparação com os compostos metálicos e são frequentemente encontrados em veios ou pepitas.