O que é borracha? A borracha é um material natural ou sintético que apresenta elasticidade e pode ser esticada e retornar à sua forma original. É composto de longas moléculas semelhantes a cadeias chamadas polímeros, que são compostas de unidades repetidas de moléculas menores chamadas monômeros. Na borracha natural, o monômero é o isopreno, enquanto nas borrachas sintéticas pode ser uma variedade de monômeros diferentes.
Como é feita a borracha? A borracha natural é obtida da seiva da seringueira, nativa das regiões tropicais. A seiva, chamada látex, é coletada e depois processada para remover impurezas e água. O material resultante é então seco e enrolado em folhas ou blocos.
As borrachas sintéticas são produzidas pela polimerização de vários monômeros usando uma variedade de técnicas diferentes. O tipo mais comum de borracha sintética é a borracha de estireno-butadieno (SBR), que é produzida pela polimerização de monômeros de estireno e butadieno. Outros tipos de borrachas sintéticas incluem borracha nitrílica, borracha de policloropreno e borracha de silicone.
Propriedades da Borracha A borracha possui diversas propriedades exclusivas que a tornam útil para diversas aplicações. Essas propriedades incluem:
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Elasticidade: A borracha pode ser esticada e retornar à sua forma original sem ser deformada permanentemente. Esta propriedade é devida à longa estrutura em forma de cadeia das moléculas do polímero.
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Força: A borracha é forte e resistente a rasgos. Esta propriedade também se deve à longa estrutura em forma de cadeia das moléculas do polímero.
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Flexibilidade: A borracha é flexível e pode ser facilmente dobrada e moldada. Esta propriedade é devida ao grande número de ligações cruzadas entre as moléculas do polímero.
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Resistência à água: A borracha é resistente à água e não absorve água facilmente. Esta propriedade é devida à natureza hidrofóbica das moléculas do polímero.
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Resistência elétrica: A borracha é um isolante elétrico e não conduz eletricidade. Esta propriedade se deve à falta de elétrons livres nas moléculas do polímero.
Aplicações de Borracha A borracha é usada em uma ampla variedade de aplicações, incluindo:
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Pneus: A borracha é o principal componente dos pneus, que proporcionam tração e amortecimento aos veículos.
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Vedações e juntas: A borracha é usada para fazer vedações e juntas que evitam o vazamento de fluidos e gases.
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Mangueiras: A borracha é usada para fazer mangueiras que transportam fluidos e gases.
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Cintos: A borracha é usada para fazer correias que transmitem força e movimento.
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Brinquedos: A borracha é usada para fazer uma variedade de brinquedos, incluindo bolas, balões e bonecos.
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Dispositivos médicos: A borracha é usada para fabricar uma variedade de dispositivos médicos, incluindo cateteres, luvas e máscaras.
Conclusão A borracha é um material versátil com uma ampla gama de propriedades e aplicações. É um material essencial em nosso mundo moderno e desempenha um papel vital em muitas indústrias.
