Um novo estudo mostra que uma forma de pinça óptica pode ser usada para detectar pequenos microplásticos de pneus e desgaste da estrada, que anteriormente eram pequenos demais para serem detectados. Os resultados podem ser usados ​​para desenvolver pneus mais sustentáveis ​​que produzem menos poluição.
Partículas de pneus e desgaste da estrada são microplásticos muito pequenos gerados pelos meios de transporte rodoviário durante a abrasão mecânica de pneus, freios e estradas. As partículas são acumuladas nas margens das estradas e depois escoam para os cursos d'água, onde poluem o ecossistema aquático. Embora a quantidade de poluição de microplásticos maiores seja conhecida, houve uma lacuna tecnológica na detecção e análise da fração dessas partículas menores.

No estudo, usando uma combinação de pinças ópticas e espectroscopia Raman chamada pinça Raman, os pesquisadores conseguiram pela primeira vez detectar e examinar partículas de pneus e estradas com menos de cinco micrômetros de tamanho. Com as pinças Raman, os pesquisadores podem capturar e analisar quimicamente partículas individuais em um ambiente líquido.

"A pesquisa mostra que podemos usar essa combinação de pinças ópticas e espectroscopia Raman para caracterizar as partículas microscópicas que são criadas pela abrasão dos pneus nas estradas e muitas vezes acabam no mar. Isso fecha uma lacuna entre outras técnicas disponíveis, em termos de tamanho", diz Giovanni Volpe, professor do Departamento de Física.

O projeto de pesquisa é uma colaboração internacional liderada por Pietro Gucciardi do Instituto CNR de processos químicos e físicos em Messina, Itália, e o estudo foi publicado em Environmental Science:Nano .

O potencial das pinças Raman na análise de poluição ambiental contribui para preencher a lacuna tecnológica para detecção e identificação de nanoplásticos. A tecnologia pode ser usada para criar pneus mais sustentáveis ​​que não criem essas partículas poluentes.

“Os resultados do estudo podem ser usados ​​para desenvolver pneus que produzam menos poluição ou mais micropartículas biodegradáveis”, diz Giovanni Volpe. + Explorar mais

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