p À medida que cresce a preocupação entre ambientalistas e consumidores sobre os micro e nanoplásticos nos oceanos e em frutos do mar, eles são cada vez mais estudados em ambientes marinhos, dizem Baoshan Xing da Universidade de Massachusetts Amherst e colegas na China. Mas "pouco se sabe sobre o comportamento dos nanoplásticos em ambientes terrestres, especialmente solos agrícolas, "acrescentam. p Xing, um cientista ambiental na Stockbridge School of Agriculture da UMass Amherst, e colaboradores da Shandong University, China, apontar que até agora, não houve nenhuma evidência direta de que os nanoplásticos são internalizados por plantas terrestres.

p Eles afirmam, "Nossas descobertas fornecem evidências diretas de que os nanoplásticos podem se acumular nas plantas, dependendo de sua carga de superfície. O acúmulo de nanoplásticos nas plantas pode ter efeitos ecológicos diretos e implicações para a sustentabilidade agrícola e a segurança alimentar. "Os nanoplásticos carregados positivamente e negativamente se acumulam na planta modelo de laboratório comumente usada, Arabidopsis thaliana.

p Xing acrescenta que o uso global generalizado e a persistência no meio ambiente resultam em uma quantidade "enorme" de lixo plástico. Ele diz, "Nossos experimentos nos deram evidências de absorção e acúmulo de nanoplásticos em plantas no laboratório em nível de tecido e molecular usando microscópico, abordagens moleculares e genéticas. Demonstramos isso da raiz ao tiro. "Os detalhes estão em Nature Nanotechnology esta semana.

p Xing destaca que as partículas nanoplásticas podem ser tão pequenas quanto uma proteína ou um vírus. O desgaste e a degradação mudam as propriedades físicas e químicas do plástico e transmite cargas de superfície, portanto, as partículas ambientais são diferentes dos nanoplásticos de poliestireno imaculado frequentemente usados ​​em laboratório. "É por isso que sintetizamos nanoplásticos de poliestireno com cargas superficiais positivas ou negativas para uso em nossos experimentos."

p Ele ajudou a projetar o estudo, interpretar os resultados, avaliar e revisar o manuscrito enquanto uma grande equipe da Universidade de Shandong liderada por Xian-Zheng Yuan e Shu-Guang Wang conduzia os experimentos.

p Eles cultivaram plantas de Arabidopsis em solo misturado com cargas diferentes, nanoplásticos marcados com fluorescência para avaliar os pesos das plantas, altura, conteúdo de clorofila e crescimento da raiz. Depois de sete semanas, eles observaram que a biomassa e a altura das plantas eram menores em plantas expostas a nanoplásticos do que em controles, por exemplo.

p "Os nanoplásticos reduziram a biomassa total das plantas modelo, "Xing acrescenta." Eles eram menores e as raízes muito mais curtas. Se você reduzir a biomassa, não é bom para a planta, o rendimento está baixo e o valor nutricional das safras pode ser comprometido. "

p Ele adiciona, "Descobrimos que as partículas carregadas positivamente não foram absorvidas tanto, mas eles são mais prejudiciais para a planta. Não sabemos exatamente por quê, mas é provável que os nanoplásticos carregados positivamente interajam mais com a água, nutrientes e raízes, e desencadeou diferentes conjuntos de expressões gênicas. Isso precisa ser mais explorado em plantas de cultivo no meio ambiente. Até então, não sabemos como isso pode afetar o rendimento das colheitas e a segurança das colheitas de alimentos. "

p A equipe também analisou mudas para investigar a sensibilidade das raízes a nanoplásticos carregados. Exposto por 10 dias, o crescimento das mudas foi inibido em comparação com as mudas de controle. Para identificar os mecanismos moleculares responsáveis, os pesquisadores usaram análises transcriptômicas de RNA-Seq de raízes e brotos, em seguida, verificou os resultados com um ensaio de PCR quantitativo em três genes de raiz e quatro genes de rebento.

p "Independentemente da carga superficial, Arabidopsis pode pegar e transportar nanoplásticos com tamanhos inferiores a 200 nm, "eles escrevem. Além disso, "Neste estudo, demonstramos principalmente que a via de captação e transporte de nanoplásticos nos tecidos radiculares difere entre os nanoplásticos com carga diferencial. "