p Nanoplacas de grafite integradas em superfícies médicas de plástico podem prevenir infecções, matando 99,99 por cento das bactérias que tentam se ligar - uma solução potencial barata e viável para um problema que afeta milhões, custa muito tempo e dinheiro, e acelera a resistência aos antibióticos. Isso é de acordo com uma pesquisa da Chalmers University of Technology, Suécia, no jornal Pequena . p Todo ano, mais de quatro milhões de pessoas na Europa são afetadas por infecções contraídas durante procedimentos de saúde, de acordo com o Centro Europeu para Prevenção e Controle de Doenças (ECDC). Muitas dessas são infecções bacterianas que se desenvolvem em torno de dispositivos médicos e implantes dentro do corpo, como cateteres, próteses de quadril e joelho ou implantes dentários. No pior dos casos, os implantes precisam ser removidos.

p Infecções bacterianas como essa podem causar grande sofrimento aos pacientes e custar muito tempo e dinheiro aos serviços de saúde. Adicionalmente, grandes quantidades de antibióticos são usados ​​atualmente para tratar e prevenir essas infecções, custando mais dinheiro, e acelerar o desenvolvimento de resistência aos antibióticos.

p "O objetivo da nossa pesquisa é desenvolver superfícies antibacterianas que possam reduzir o número de infecções e a subsequente necessidade de antibióticos, e ao qual as bactérias não podem desenvolver resistência. Nós agora mostramos que as superfícies personalizadas formadas de uma mistura de polietileno e nanoplacas de grafite podem matar 99,99 por cento das bactérias que tentam se prender à superfície, "diz Santosh Pandit, pesquisador de pós-doutorado no grupo de pesquisa do Professor Ivan Mijakovic na Divisão de Biologia de Sistemas, Departamento de Biologia e Biotecnologia, Chalmers University of Technology.

p As infecções nos implantes são causadas por bactérias que viajam pelo corpo em fluidos como o sangue, em busca de uma superfície para anexar. Quando pousam em uma superfície adequada, eles começam a se multiplicar e formar um biofilme - um revestimento bacteriano.

p Estudos anteriores dos pesquisadores Chalmers mostraram como flocos verticais de grafeno, colocado na superfície de um implante, poderia formar um revestimento protetor, tornando impossível a fixação de bactérias - como espinhos em prédios projetados para evitar que os pássaros façam ninhos. Os flocos de grafeno danificam a membrana celular, matando as bactérias. Mas produzir esses flocos de grafeno é caro, e atualmente não é viável para produção em grande escala.

p "Mas agora, alcançamos os mesmos efeitos antibacterianos notáveis, mas usando nanoplacas de grafite relativamente baratas, misturado com um polímero muito versátil. O polímero, ou plástico, não é inerentemente compatível com as nanoplacas de grafite, mas com técnicas de fabricação de plástico padrão, conseguimos adaptar a microestrutura do material, com cargas de enchimento bastante altas, para obter o efeito desejado. E agora tem grande potencial para uma série de aplicações biomédicas, "diz Roland Kádár, Professor Associado do Departamento de Ciência Industrial e de Materiais da Chalmers.

p As nanoplacas na superfície dos implantes evitam a infecção bacteriana, mas, crucialmente, sem danificar células humanas saudáveis. As células humanas são cerca de 25 vezes maiores que as bactérias, então, enquanto as nanoplacas de grafite cortam e matam as bactérias, eles mal arranham uma célula humana.

p “Além de reduzir o sofrimento dos pacientes e a necessidade de antibióticos, implantes como esses podem levar a menos necessidade de trabalho subsequente, uma vez que eles podem permanecer no corpo por muito mais tempo do que os usados ​​hoje, "diz Santosh Pandit." Nossa pesquisa também pode contribuir para reduzir os enormes custos que essas infecções causam aos serviços de saúde em todo o mundo. "

p No estudo, os pesquisadores experimentaram diferentes concentrações de nanoplacas de grafite e o material plástico. Uma composição de cerca de 15-20 por cento de nanoplacas de grafite teve o maior efeito antibacteriano - contanto que a morfologia seja altamente estruturada.

p "Como no estudo anterior, o fator decisivo é orientar e distribuir corretamente as nanoplacas de grafite. Eles devem ser ordenados com muita precisão para atingir o efeito máximo, "diz Roland Kádár.