p Se as drogas devem entrar no corpo de forma indolor e eficiente, eles podem ser administrados por meio de adesivos para a pele. Pesquisadores da Empa e da Universidade de Friburgo estão atualmente desenvolvendo nano-recipientes para agentes terapêuticos que podem ser controlados pela luz. p Nem todo medicamento é adequado para administração oral na forma de comprimido ou pode ser injetado com uma seringa. A pele - nosso maior órgão -, por outro lado, oferece uma superfície grande e permeável para absorver as substâncias ativas. Nicotina, analgésicos e anticoncepcionais já podem ser administrados através da pele usando adesivos. Pesquisadores da Empa em St. Gallen e do Instituto Adolphe Merkle da Universidade de Friburgo estão atualmente desenvolvendo um sistema, com o qual o efeito das drogas pode ser controlado por interruptores de luz. Isso permite um controle preciso, por exemplo, da dosagem de princípios ativos e abre novas possibilidades para terapias com adesivos "transdérmicos".

p A luz muda da natureza

p Para garantir que os ingredientes do adesivo possam ser controlados com precisão, os pesquisadores desenvolveram um interruptor de luz molecular inspirado na natureza. "Nosso interruptor de luz funciona de forma semelhante à retina do olho humano, "diz Luciano Boesel, do Laboratório de Membranas Biomiméticas e Têxteis da Empa. Assim como os pigmentos naturais do olho, esses fotocromos sintéticos também podem ser ativados pela luz. Os interruptores moleculares foram integrados em nano-esferas de polímero, que foram preenchidos com substâncias de teste para experiências iniciais.

p Quando esses nano-reatores são expostos à luz de um determinado comprimento de onda, eles mudam sua estrutura. Assim, sua superfície se torna permeável e as substâncias quimicamente ativas podem se difundir do nano-reator para o meio ambiente. Se a cor da luz mudar, diga de verde para vermelho, a reação química pára em segundos. A carcaça dos nano-reatores torna-se impermeável e os vasos de reação estão prontos para o próximo uso.

p No futuro, esses nano-reatores com interruptor de luz integrado servirão como reservatórios para agentes terapêuticos. "Os interruptores de luz podem ser usados ​​para todo o espectro entre 450 e 700 nanômetros de comprimento de onda, ou seja, para luz colorida de azul a vermelho, ", explica Boesel. Isso abre muitas possibilidades para a entrega controlada de vários medicamentos ou para cascatas de reações complexas em um único patch. A equipe agora está trabalhando com o apoio da Swiss National Science Foundation (SNSF) e do National Center of Competence em Pesquisa de materiais bio-inspirados para otimizar ainda mais o nano-reator com interruptor de luz. "Primeiro, investigaremos a liberação precisamente controlável de substâncias que já foram aprovadas para aplicação através da pele, como certos analgésicos, "diz o pesquisador. No futuro, Contudo, muitos tratamentos adicionais usando "band-aids com interruptores de luz" são viáveis.