Um novo tipo de "laboratório em um chip" desenvolvido pelos cientistas da McGill University tem o potencial de se tornar uma ferramenta clínica capaz de detectar quantidades muito pequenas de bactérias causadoras de doenças em apenas alguns minutos.

O dispositivo desenhado por Sara Mahshid, Professor Assistente do Departamento de Bioengenharia da McGill, é feito de ilhas nanométricas, "cerca de um décimo da espessura de um único cabelo humano, que atuam como armadilhas ou armadilhas bacterianas.

Em colaboração com colegas da Universidade de Toronto, A equipe do professor Mahshid conseguiu demonstrar que o sistema é capaz de analisar volumes muito pequenos de meios de cultura contendo bactérias como E. coli e uma tensão de S. aureus resistente à meticilina, um antibiótico usado para tratar infecções bacterianas.

As infecções bacterianas são culpadas por 700, 000 mortes por ano, e o sucesso do tratamento de muitas infecções causadoras de doenças depende em grande parte da detecção rápida. Infelizmente, às vezes, leva vários dias para confirmar um diagnóstico com as ferramentas atualmente disponíveis para os médicos.

"A rapidez é essencial porque algumas infecções bacterianas podem causar sérios problemas de saúde e às vezes levar à morte, "Mahshid diz." Com um microscópio fluorescente, o dispositivo que desenvolvemos pode confirmar a presença de bactérias em apenas alguns minutos. Espero que um dia os médicos usem nosso dispositivo para fornecer diagnósticos mais rápidos, iniciar o tratamento muito mais rapidamente e, em última análise, Salve vidas."

Mahshid e sua equipe, que acabou de publicar seu trabalho no jornal Pequena , agora espero testar seu dispositivo em amostras clínicas, uma etapa necessária antes que os médicos possam usar tal dispositivo em um ambiente hospitalar. Teoricamente, este novo lab-on-a-chip, que é relativamente barato e fácil de fazer, também pode analisar amostras de urina, sangue ou esfregaços nasais.