p Nader Pourmand, professor de engenharia biomolecular na Baskin School of Engineering da UC Santa Cruz, ganhou $ 300, Prêmio 000 para o primeiro lugar no Follow that Cell Challenge organizado pelo National Institutes of Health (NIH). p O desafio foi lançado para acelerar o desenvolvimento de abordagens inovadoras para a análise de uma única célula que permitiria aos cientistas detectar e avaliar as mudanças no estado de saúde de células individuais ao longo do tempo. Despeje, uma afiliada do UC Santa Cruz Genomics Institute, passou quase 15 anos desenvolvendo sua tecnologia de nanopipeta, que permite aos pesquisadores tirar amostras minúsculas de dentro de uma célula viva sem afetar a atividade ou a viabilidade da célula.

p "Esta é a única tecnologia que conheço que nos permite interrogar repetidamente uma única célula sem matá-la, "disse ele." Agora podemos usá-lo para fazer uma infinidade de análises. Esta é uma tecnologia de plataforma fundamental com uma ampla gama de aplicações potenciais. "

p Pourmand foi um dos 16 finalistas da primeira fase do Follow That Cell Challenge. A fase dois exigia a geração de dados de prova de conceito, e a tecnologia de nanopipetas de Pourmand saiu vitoriosa. Ele receberá o prêmio de primeiro lugar e fará uma palestra no encontro anual de investigadores do Programa de Análise de Célula Única do NIH no campus do NIH em Bethesda, Md., 29 a 30 de junho.

p A plataforma de nanopipeta é baseada em um pequeno tubo de vidro que se afina em uma ponta fina com um diâmetro inferior a 100 nanômetros (para comparação, um glóbulo vermelho tem cerca de 7, 000 nanômetros de diâmetro). A nanopipeta pode extrair material de dentro de uma célula sem interrompê-la, permitindo aos pesquisadores coletar amostras repetidas. As amostras podem ser analisadas de várias maneiras para monitorar, por exemplo, mudanças na expressão gênica que ocorrem em resposta a tratamentos experimentais. O estado metabólico de uma célula pode ser monitorado medindo as concentrações de glicose e o pH (acidez).

p Pourmand está particularmente interessado em usar a tecnologia para estudar células cancerosas e entender como elas desenvolvem resistência a drogas quimioterápicas. Ele também o está usando para estudar doenças neurodegenerativas, como as doenças de Huntington e Alzheimer.

p "A tecnologia de nanopipetas está nos permitindo responder a perguntas que não podem ser respondidas com nenhuma outra tecnologia, " ele disse.