Pesquisadores da Universidade de Michigan tiveram sucesso inicial em ratos usando nanodiscos para entregar uma vacina terapêutica personalizada para o tratamento de tumores de câncer de cólon e melanoma.

"Basicamente, estamos educando o sistema imunológico com esses nanodiscos para que as células imunológicas possam atacar as células cancerosas de maneira personalizada, "disse James Moon, o professor assistente John Gideon Searle de ciências farmacêuticas e engenharia biomédica.

A imunoterapia personalizada é um campo de pesquisa em rápido crescimento na luta contra o câncer.

A vacina terapêutica contra o câncer emprega nanodiscos carregados com neoantígenos tumorais, que são mutações únicas encontradas em células tumorais. Ao gerar células T que reconhecem esses neoantígenos específicos, a tecnologia tem como alvo as mutações do câncer e luta para eliminar as células cancerosas e prevenir o crescimento do tumor.

Ao contrário das vacinações preventivas, vacinas terapêuticas contra o câncer deste tipo são destinadas a matar células cancerosas estabelecidas.

"A ideia é que esses nanodiscos de vacina acionem o sistema imunológico para combater as células cancerosas existentes de maneira personalizada, "Moon disse.

A tecnologia nanodisc foi testada em ratos com melanoma estabelecido e tumores de câncer de cólon. Após a vacinação, 27% das células T no sangue dos camundongos do estudo foram direcionadas aos tumores.

Quando combinado com inibidores de ponto de verificação imunológico, uma tecnologia existente que amplifica as respostas de combate ao tumor de células T, a tecnologia nanodisc matou tumores dentro de 10 dias de tratamento na maioria dos ratos. Depois de esperar 70 dias, os pesquisadores então injetaram os mesmos camundongos com as mesmas células tumorais, e os tumores foram rejeitados pelo sistema imunológico e não cresceram.

"Isso sugere que o sistema imunológico 'lembrou' das células cancerosas por imunidade de longo prazo, "disse Rui Kuai, Doutoranda da U-M em ciências farmacêuticas e autora principal do estudo.

"O Santo Graal na imunoterapia contra o câncer é erradicar os tumores e prevenir a recorrência futura sem toxicidade sistêmica, e nossos estudos produziram resultados muito promissores em camundongos, "Moon disse.

A tecnologia é extremamente pequena, lipoproteínas sintéticas de alta densidade medindo cerca de 10 nanômetros. Por comparação, um cabelo humano tem 80 anos, 000 a 100, 000 nanômetros de largura.

"É uma tecnologia de vacina poderosa que entrega com eficiência os componentes da vacina às células certas nos tecidos certos. Uma melhor entrega se traduz em melhores respostas das células T e melhor eficácia, "disse a co-autora sênior do estudo Anna Schwendeman, Professor assistente de farmácia da U-M.

A próxima etapa é testar a tecnologia nanodisc em um grupo maior de animais maiores, Moon disse.

EVOQ Therapeutics, uma nova empresa de biotecnologia spinoff da U-M, foi fundada para traduzir esses resultados para a clínica. Lukasz Ochyl, um estudante de doutorado em ciências farmacêuticas, também é co-autor.

O estudo, "Nanodiscs de vacinas projetadas para imunoterapia personalizada contra o câncer, "está programada para publicação online antecipada em 26 de dezembro no Materiais da Natureza local na rede Internet.